Jarkko Nieminen kohtaa uransa viimeisessä Grand Slamissa ensimmäisellä kierroksella Ranskan Jo-Wilfried Tsongan. Nieminen tuntee ATP-rankingissa sijaa 19 pitävän Tsongan valtit.

– Tsonga on tietenkin parhaimmillaan yksi parhaista pelaajista ja erityisen vaarallinen isoissa kisoissa. Olen voittanut hänet omalla hyvällä pelilläni kaksi kertaa. Tappioita on tainnut tulla muutama enemmän, Nieminen laskeskelee Tennisliiton tiedotteessa.

Ainakaan toistaiseksi suomalainen ei ole tuntenut New Yorkissa suurta haikeutta.

– Ihan samanlainen fiilis kuin muissakin tämän vuoden Grand Slameissa on ollut. Tämä on viimeinen kertani pelaajana täällä, se on selvä.

– Minulla on US Openista paljon hyviä muistoja, alkaen vuodesta 1999, jolloin voitin poikien sarjan. Vuoden 2005 puolivälierä oli minulle ensimmäinen laatuaan Grand Slam -tasolla, ja silloin olin lähempänä välieräpaikkaa kuin koskaan, Nieminen miettii.

Hänen ja Tsongan kohtaaminen on maanantain ohjelmassa toisena otteluna kentällä 11. Ensimmäinen ottelu alkaa kello 11 paikallista aikaa eli kello 18 Suomen aikaa.