Tennislegendalta karu arvio Rafael Nadalista – ”Hänen olisi pitänyt jäädä eläkkeelle”

Entinen huippupelaaja Pat Cashin mukaan Rafael Nadalin olisi pitänyt jo pohtia eläköitymistä.

Nadal on kärsinyt viime kausina vammoista ja hänen pelaamisensa taso on heitellyt. Kuluvana vuonna espanjalainen on pelannut huikealla tasolla voittaen sekä Ranskan että Yhdysvaltain avoimet.

Vuonna 1987 Wimbledonin turnauksen voittanut Cash pohti tämän vuoden alussa, että Nadalin olisi syytä vetäytyä sivuun.

– Tiesin, että hän oli vuoden alussa tulossa pelaamaan Abu Dhabin turnaukseen. Ajattelin mielessäni, etten halua nähdä Rafan alamäkeä. Ehkä hänen pitäisi jäädä eläkkeelle, Cash sanoi Expressin mukaan.

– Hänen lyöntinsä oli sekaisin, aloitussyötöt olivat huonoja ja hän oli koko ajan loukkaantuneena. Kukaan ei halua mestarin uppoavan sillä tavalla, Cash jatkoi.

Nadal pelasi Abu Dhabissa sellaisella vimmalla, että Cash joutui toteamaan arvionsa vääräksi.

– Kun näin hänet ensimmäisessä ottelussa, niin ajattelin voi herranen aika. Hän löi palloa 25 prosenttia kovempaa kuin aiemmin. Hänen aloitussyöttönsä oli huikea. Sitten hän voitti kaksi Grand Slamia ja kolmaskin oli lähellä, joten se on ilmiömäistä, Cash hehkutti.