Espanjalainen tennistähti Rafael Nadal on kärsinyt sitkeästä lonkkavammasta jo pitkään.

Australian avointen puolivälierässä tammikuun lopulla tullut vamma on pitänyt miehen poissa tositoimista siitä lähtien.

Alun perin Nadalin piti palata kentille helmikuun lopussa Meksikon avoimissa, mutta nyt paluuseen pyritään vasta huhtikuussa massakauden alkaessa.

Espanjalaistähden lääkärin, Angel Ruiz Cotorron mukaan vamman pitkittyminen ei pitänyt olla mahdollista alkuperäisen kuntoutuksen jälkeen, jolloin hänen piti palata kentille neljä-viisi viikkoa vammasta.

– Se mitä tapahtui Rafalle, voi tapahtua, mutta mikään ei viitannut siihen kun teimme alkuperäistä arviota kuntoutumisesta, Cotorro sanoi espanjalaislehti El Espanolin haastattelussa.

– Hän harjoitteli aivan normaalisti, vahvistui ilman kipuja ja sitten, yhtäkkiä, hän olikin kivuissaan. Lääketiede ei ikävä kyllä ole eksakti tiede, lääkäri jatkoi.

Ensimmäiseksi kisakseen toipumisensa jälkeen – mikäli kaikki menee hyvin – Nadal on nyt valinnut huhtikuun puolivälissä pelattavan Monte Carlon Masters-kisan, jonka hän on aiemmin voittanut peräti 10 kertaa.