Amerikkalaisen jalkapallon miesten EM-lopputurnaus pelataan Vantaalla 29.7.–4.8.

Isäntämaan lisäksi Euroopan mestaruudesta taistelevat Ranska, Iso-Britannia, Itävalta, Ruotsi ja Tanska. Lopputurnauspaikoista karsi yhteensä 20 maata.

– Meillä on takana erittäin hyvä leiri, kertoo Suomen päävalmentaja Tuomas Heikkinen.

– Valmennuksemme on toiminut pitkään yhdessä ja peli-ideamme on säilynyt samana. Uskon että tämä auttaa meitä.

Suomen puolustuksen linjapelaaja Okko Outinen pukee leijonapaidan ylpeydellä päälleen.

– Olen ollut maajoukkueen mukana vuodesta 2012. Edellinen iso turnaus pelattiin 2014, ja se oli erittäin hieno kokemus. Voin vain kuvitella, miltä tuntuu sunnuntaina, kun pääsemme pelaamaan kotiyleisön eteen.

– Edellisistä kotikisoista on 27 vuotta eikä kukaan tiedä, milloin tämän tasoinen turnaus saadaan seuraavan kerran Suomeen. Jokainen meistä tietää, miten etuoikeutettuja olemme, Outinen toteaa.

Suomi taistelee Ranskan ja Iso-Britannian kanssa finaalipaikasta. Toisessa lohkossa pelaavat Ruotsi, Tanska ja Itävalta.

Lohkojen voittajat kohtaavat finaalissa, lohkojen kakkoset pronssiottelussa ja lohkojen viimeiset sijoitusottelussa. EM-kullan lisäksi Vantaalla kisataan kisapaikasta ensi vuonna Australiassa pelattavaan MM-lopputurnaukseen.

Lähde: SAJL

 

Aiheet Muut lajit