Tällä hetkellä ilman valmentajaa tennisuraa luova maailmanlistan ykkönen Simona Halep nauttii tenniksestä nyt isommin kuin kenties koskaan. Romanialainen voitti viime kaudella Ranskan avoimet, joka oli hänelle iso helpotus. Tuo oli naisen ensimmäinen Gran Slam -voitto.

– Kaikki mitä tein elämässäni, koski tennistä. Millään muulla ei ollut väliä. Sitä tuli liikaa, ehkä. Siksi minä kärsin.

– Nyt ei ole paineita. Kaikki tuntuu kevyemmältä ja minun on parempi olla. En olisi näin rentoutunut, jos en olisi voittanut Ranskan avoimia. Iso paino tipahti silloin harteiltani, Halep kertoo The Guardianin haastattelussa.

Viime vuonna Australian avointen finaalissa hävinnyt Halep tulee tämän vuoden turnaukseen rentoutunein mielin.

– Annoin itsestäni 100 prosenttia niin monta vuotta. Nyt kun voitin Grand Slamin, aloin nauttimaan elämästäni enemmän. Tykkään käydä ulkona luomassa ystävyyssuhteita. Olen avoimempi ihminen. Ennen Ranskan avointen voittoa olin niin keskittynyt kaikkeen, 27-vuotias tennisässä pohtii.