Serena Williams pudotti maailmanlistan kärkipelaaja Simona Halepin maanantaina Australian avointen neljännellä kierroksella. Halep voitti pystyyn hävityn ensimmäisen erän jälkeen kakkoserän, mutta kolmannessa Williams varmisti voiton oltuaan loppuhetkillä terävämpi.

Halep hukkasi viimeisessä erässä kolme peräkkäistä murtopalloa. Onnistuminen niissä olisi voinut kääntää ottelun toisin.

– Olin vähän epäonnekas siinä hetkessä, Halep totesi ottelun jälkeen lehdistölle ja kehui samalla Williamsin paineensietokykyä tilanteessa.

– Taistelin kovaa tänään ja voitto oli lähellä, romanialainen harmitteli.

Katastrofaalisesta ensimmäisestä erästä Halep sanoi osuvan kielikuvan.

– Tuntui kuin olisin jäänyt junan alle. Kaikki tuntui minulle liian nopealta.

Hän ei kuitenkaan hämmentynyt tilanteesta.

– Tiesin, että minulta löytyy parempi taso ja pystyn pelaamaan paremmin. Aloin liikkumaan paremmin ja löin palloa kovempaa, Halep kertasi hienoa pelillistä muutostaan.

– Tuntui, että peli peliltä olin parempi tässä turnauksessa, hän arvioi.