Hiihdon maailmancupin avauskisaan Rukalla Kuusamossa on aikaa enää alle kuukauden päivät. Samalla aletaan jo miettiä asetelmia tulevalla kaudelle toden teolla. Pelin avasi toden teolla viime kaudella Rukalla ykköseksi hiihtänyt supertähti Therese Johaug.

Rukalla hiihdetään perjantaina 27. marraskuuta naisten 10 kilometriä perinteisellä ja sama matka takaa-ajolähtönä sunnuntaina perään. Johaugilla on selkeä näkemys voittajasta, eikä se ole hän itse.

Frida Karlsson voittaa Kuusamossa, Johaug pamautti Dagbladetille.

Karlsson oli viime kaudella vastaavassa kisassa kahdeksas ja oli talvella terveysongelmien takia sivussa, mutta tuli loppukaudesta vahvasti ja ruotsalainen kukisti Johaugin Holmenkollenin 30 kilometrillä ennen kauden keskeyttämistä koronan takia.

– Hiihtäjät kuten Frida ja Ebba [Andersson] ovat siinä iässä, että he ottavat suuria askeleita. He ovat nuoria ja ottavat minua, joka olen ylittänyt 30 vuotta, pidempiä loikkia. Minä vain menen vähän eteenpäin joka vuosi. Se on iso ero, Johaug perusteli.

Karlssson on 21-vuotias ja Andersso 23-vuotias.