Paljastus: Therese Johaug juoni ikävää temppua Kerttu Niskaselle

Kerttu Niskanen taisteli upeasti kakkoseksi Tour de Skin 20 kilometrin kilpailussa Italian Toblachissa.

USA:n Jessie Diggins voitti päihitti Niskasen loppukirissä. Norjan Astrid Öyre Slind oli kolmas. Therese Johaug taipui kuudenneksi.

Muista suomalaisista Krista Pärmäkoski oli kymmenes (+44,0), Johanna Matintalo 11:s (+44,5), Jasmi Joensuu 16:s (+1.12,2) ja Jasmin Kähärä 30:s (+2.00,6).

Diggins johtaa Tour de Skin naisten kokonaiskilpailua kahden päivän jälkeen. Niskanen on 38 sekuntia hänen takanaan. Kolmantena oleva Slind on 31 sekuntia Niskasen perässä.

– Olen tyytyväinen, että pystyin palkintopallille hiihtämään, mutta oli aika stressaava kisa. Ehkä aavistus jäi harmittamaan. Tuohon viimeiseen nousuun luin sitä tilannetta niin, että Slind on kovin tuohon loppuun ja otin hänen peesin vikaan nousuun. Sitten yllättäen Diggins tuli oikealta ohi ja tuntui, että mulla jäi sutimaan paikallaan Slindin peesiin, arvioi Niskanen Viaplaylla ja kommentoi vielä enemmän hiihdon stressaavuutta.

– Tasatyöntöä paljon, eikä kukaan halunnut tasatyönnöllä vetää ja sitten kun mentiin nousuihin, niin ne ovat kuitenkin aika jyrkkiä. Oli jotenkin niin paljon ääripäitä eli sekä tasaista että jyrkkää.

Niskasen valmentajamies Juho Mikkonen oli tyytyväinen kakkossijaan. Hän nosti Viaplaylla esiin, että Niskanen ei mennyt myöskään norjalaisten vedätykseen.

– Erittäin hyvä kilpailu Kertulta. Sai tietenkin kakkossijan siitä palkinnoksi, mutta onnistui hiihtämään todella fiksusti. Peesasi noita tasaisen pätkiä ja noilla nousupätkillä (Astrid Öyre) Slindillä, (Therese) Johaugilla ja Kertulla oli tuosta pääporukasta eniten menohaluja.

– Oli kovavauhtinen kisa. Ainoa kohta missä vähän passailtiin oli viimeisellä kierroksella stadionilta ulos mentäessä sillalla. Selvästi norjalaiset yrittivät vähän huijata Kerttua, että jos hän menisi siihen helpolle tasatyöntöpätkälle vetämään, ja he pystyisivät nousupätkällä iskemään, mutta onneksi Kerttu ei mennyt ansaan.