Pohjois-Savon Urheilugaalaa juhlittiin Kuopiossa perjantaina 24.1. Pyörätuolitennispelaaja Taneli Tenhunen, 34, palkittiin kansainvälisyys-palkinnolla.
Kansainvälisyys-palkinnon kriteereissä todetaan seuraavaa:
– Palkinto myönnetään urheilijalle, valmentajalle tai taustahenkilölle, joka on toiminut esimerkillisesti Pohjois-Savon kansainvälisyyden edistämiseksi, edustanut ryhdikkäästi ja suurella ylpeydellä savolaisia heimoveljiään ja –siskojaan sekä on kansainvälisillä estradeilla kuin kotonaan.
Tenhunen täyttää yllä olevan kriteeristön erinomaisesti. 34-vuotias Kiuruvedeltä lähtöisin oleva pelaaja esiintyi ensimmäisen kerran ammattilaisturnauksissa jo vuonna 2004. Tenhunen nosti maailmanlistasijoitustaan kovaa tahtia ja ansaitsi paikkansa myös vuoden 2008 Pekingin paralympialaisissa. Vahvassa nousukiidossa ollut ura kuitenkin katkesi vakavan sairauden, munuaisen vajaatoiminta, vuoksi vuonna 2011. Vuonna 2014 löytyi uusi munuainen ja paluu ammattilaiskentille tapahtui elokuussa 2016. Nyt tavoitteena on pääseminen Tokion paralympialaisiin 2020.
Tenhunen aloittaa vuoden 2020 ammattilaisottelunsa helmikuussa Iso-Britanniassa, jossa on luvassa kaksi ITF-turnausta: Wrexham 13.-16.2. ja Bolton 18.-22.2.
Lähde: Tennisliitto