Pika-aitojen ME-mies Aries Merritt joutui kaksi vuotta sitten ongelmiin. Hänen munuaisensa eivät toimineet enää ja amerikkalaisurheilijalle tehtiin munuaisensiirtoleikkaus.

Merritt jäi maanantaina MM-finaalissa neljänneksi, muttei ollut lainkaan murheissaan – päinvastoin.

– Tämä tuntuu kuin olisin voittanut mestaruuden. Ei ollut ollenkaan selvää, että pääsen edes juoksemaan tänne, joten finaalipaikkakin oli minulle suuri voitto. Pääsin leikkauksen jälkeen kilpailemaan vasta vuosi sitten kunnolla. Silti pääsin finaaliin, maaliin ja sain tehtyä hyvän suorituksen, Merritt sanoo Sport 24:llä.

Merrit sai munuaisen isosiskoltaan LaToyalta vain joitakin päiviä sen jälkeen, kun hän oli voittanut pronssia Pekingin MM-kilpailuissa 2015. Diagnoosin sairaudestaan hän oli saanut 2013. Sisko oli jopa valmis keskeyttämään raskautensa munaissiirron vuoksi. Niin ei kuitenkaan tarvinnut tehdä; velipoika sai uuden munuaisen ja LaToya terveen Lela-tytön.

– Minulle oli todella tärkeää, että LaToya ja äitini olivat täällä katsomossa. Ilman sisartani en pystyisi juoksemaan enää. Olisi ollut tietenkin upeaa voittaa mitali heidän edessään, mutta minulla ei ollut ihan paras päiväni, Merrit kertoi.

– Leikkauksen jälkeen minulla oli aika pitkään kipuja, mutta ei ole enää. Olen varma, että tulen vielä voittamaan mitaleja arvokisoissa.

Aiheet Merritt Aries Yleisurheilu