Maailmanmestari tylysti ulos koko Norjan huippuhiihdosta – ”Ehkä he eivät halua oppia enempää lajista”

Norjan hiihtoliitto teki jo aiemmin keväällä shokkipäätöksen pudottaa hallitseva maailmanmestari Martin Johnsrud Sundby maan hiihtomaajoukkueen ykkösryhmästä. Nyt myös Sundbyn hakemus ns. A-stipendin osalta on hylätty ja kokenut hiihtäjä jää käytännössä täysin kaiken maajoukkuetoiminnan ulkopuolelle. Sundbylla on maailmanmestarina automaattinen paikka seuraavien arvokisojen 15 kilometrille, mutta mestaruuttaan hän joutuu nyt lähtemään puolustamaan täysin omin voimin. Mikäli lähtee. Pudottaminen A-stipendiltä on taloudellisesti iso isku, mutta Sundby itse näkee toisen kantin asiasta olevan vielä olennaisempi. Ulkopuolelle jääminen merkitsee myös kaikkien taustapalvelujen loppumista. Samalla pitkäaikainen yhteistyö tekniikasta ja motoriikasta vastaavan Norjan huippu-urheiluorganisaatio ”Olympiatoppenin” teknisen johtajan Morten Bråtenin kanssa päättyy tylysti. – Sikäli kun tiedän, todella harvat hiihtäjät ovat olleet mukana tekniikkaprojekteissa Olympiatoppenissa. Erityistä oli vielä se, että olimme kymmenen viikon ajan kiinni projektissa nimeltä ”15 kilometriä MM-kisoissa 2021”. Sitten meille kerrottiin, ettemme voi viedä projektia maaliin saakka, Sundby ihmetteli NRK Sportille. – Ammatillisesta näkökulmasta katsoen Olympiatoppen menettää paljon oppia. He menettivät mahdollisuuden kehittyä. Heillä ei ole projekteissaan liikaa hiihtäjiä, mutta ehkä he eivät sitten halua oppia enempää lajista.