Kuopiossa hiihdetään tulevana viikonloppuna vuoden ensimmäiset SM-hiihdot.

Lähtölistoilta löytyy myös yllättävä nimi, kun moninkertainen olympiavoittaja Iivo Niskanen palaa kotikisoihinsa Puijolle. Niskanen jäi pois Tour de Skin Val di Fiemmen osakilpailuista, mutta nähdään nyt numerolappu rinnassa.

Lauantaina ohjelmassa ovat 10 kilometrin vapaan kilpailut. Miesten sarjassa on mukana yhteensä 187 hiihtäjää, ja Niskanen starttaa viimeisenä. Sunnuntaina vuorossa on perinteisen sprintti, jossa Niskanen on myös mukana.

Sääolosuhteet Kuopiossa ovat haastavat: lauantaina pakkasta on ennusteen mukaan –16 astetta ja sunnuntaina –11 astetta.

Miesten kärkikilpailijoista mukana ovat muun muassa Arsi Ruuskanen, Ristomatti Hakola, Remi Lindholm ja Lauri Vuorinen. Naisten sarjassa mitaleista kilpailevat muun muassa Amanda Saari, Anne Kyllönen, Katri Lylynperä, Eveliina Piippo ja Anna-Kaisa Saari.

Kuopion SM-hiihtojen tapahtumat näkyvät suorina lähetyksinä YLEltä ja Viaplaylta.

LUE MYÖS: