Ratkesiko yhdistetyn kultamitali tähän?

Yhdistetyn parikilpailun olympiakulta ratkesi Lago di Teseron hiihtostadionilla äärimmäisen niukasti, kun Norjan Jens Lurås Oftebro kukisti Suomen Eero Hirvosen loppukirissä vain 0,5 sekunnin erolla.

Ratkaisu nähtiin viimeisessä laskussa ja sitä seuranneessa nousussa. Oftebro tuli alamäkeen ensimmäisenä, ja imussa hiihtänyt Hirvonen yritti ohitusta ennen loppusuoraa. Suomalainen joutui kuitenkin vaihtamaan kaistaa ja päätyi silminnähden raskaammalle uralle.

Norjan lajipäällikkö Ivar Stuan paljasti kilpailun jälkeen, että ratkaisevasta kummusta oli puhuttu jo etukäteen.

– Puhuimme siitä bussissa matkalla tänne. Sanoin Jensille, että käy katsomassa kummun ennakkoon, Stuan kertoi Yle Urheilulle.

Oftebro ei kuitenkaan muuttanut suunnitelmaansa.

– Tarkoitus oli pysyä sillä kaistalla, jossa useimmat olivat hiihtäneet ennen kisaa, hän sanoi.

Stuan ei halunnut suoraan arvioida, ratkesiko kulta Hirvosen kaistanvaihtoon. Hänen mukaansa koko rata oli sääolosuhteiden vuoksi haastava, mikä näkyi myös kaatumisina.

Norja juhli kilpailussa kolmatta olympiakultaansa kolmessa startissa. Taustalla vaikutti myös joukkueen kokenut tukiverkko: uransa päättänyt suurmestari Jarl Magnus Riiber toimi kisapaikalla asiantuntijaroolissa ja oli ladun varressa varautuneena mahdollisiin välinerikkoihin.

– Olimme onnekkaita, että saimme Jarl Magnuksen mukaan. Hänelle kuuluu iso kiitos tästä menestyksestä, Stuan sanoi.