Suomi kovaan seuraan lentopallon olympiakarsinnoissa

Suomen miesten lentopallomaajoukkue iskee Venäjän, Bulgarian ja Ranskan kanssa samassa lohkossa lentopallon olympiakarsinnoissa Berliinissä 5.-10. tammikuuta. Euroopan Lentopalloliitto CEV julkaisi perjantaina lohkojaot, jotka laadittiin Euroopan rankingin mukaisesti niin, että Saksa isäntämaana sijoitettiin ykköseksi ja loput maat jaettiin lohkoihin serpentiinisysteemillä rankingin mukaisessa järjestyksessä. Toisessa lohkossa pelaavat siten Saksa, Puola, Serbia ja Belgia. Otteluohjelmat julkaistaan myöhemmin. Olympiakarsinnat järjestetään Berliinissä Max-Schmeling-Hallessa kuuden päivän aikana. Ensin pelataan kaksi neljän joukkueen alkulohkoa (5.-8.1.) yhteensä kolme ottelua päivässä. Kummastakin lohkosta kaksi parasta pääsee välieriin (9.1.), joiden voittajat kohtaavat finaalissa ja häviäjät ottelevat kolmossijasta (10.1.). Euroopan karsintaturnauksen voittaja saa paikan Rio de Janeiron olympialaisiin 2016. Karsintaturnauksen kakkonen ja kolmonen puolestaan pääsevät mukaan maailmankarsintoihin, jotka pelataan touko-kesäkuun vaihteessa Japanissa. Siellä on neljä maata Aasiasta, kaksi Euroopasta, yksi Pohjois- ja Väli-Amerikasta ja yksi Etelä-Amerikasta. Turnauksen kahdeksasta maasta neljä pääsee olympialaisiin eli kolme parasta maata ja paras aasialainen maa. Lähde: Lentopalloliitto