Ukraina vetäytyi Venäjällä pelattavasta maajoukkueturnauksesta - taustalla poliittiset syyt?

Ukraina ei osallistu Venäjän Anapassa pelattaviin lentopallon alle 19-vuotiaiden tyttöjen EM-karsintoihin 26.-28.4. EM-karsintojen toisen kierroksen turnaukseen osallistuvat näin ollen Venäjän lisäksi vain Suomi ja Slovenia. Euroopan Lentopalloliitto CEV ilmoitti Ukrainan päätöksestä muille osallistuville maille torstai-iltana päätöksen syytä kertomatta. Turnauksen pelipaikka Anapa on aivan lähellä Krimin niemimaata, jonka Venäjä valtasi Ukrainalta vuonna 2014. Maiden suhteet ovat sen jälkeen olleet hyvin viileät. Itä-Ukrainassa taistelut Ukrainan hallituksen joukkojen ja Venäjän tukemien separatistien välillä jatkuvat edelleen. EM-karsintojen toisella kierroksella pelataan seitsemässä lohkossa, joiden voittajat pääsevät suoraan Albaniassa 1.-9.9. pelattaviin EM-kisoihin. Lohkojen toiseksi tulleet joukkueet ja paras kolmanneksi sijoittunut joukkue etenevät karsintojen 3. kierrokselle, joka pelataan 28.6.-1.7. kahdessa neljän joukkueen lohkossa. Kummastakin lohkosta kaksi parasta menee EM-kisoihin. Suomen joukkueen päävalmentaja on HPK:n liigajoukkueen italialainen päävalmentaja Luca Chiappini. Apuvalmentajana toimii Kirsi Hyttinen, joka valmentaa naisten 1-sarjassa Helsinki Volleyta. EM-karsintojen otteluohjelma: To 26.4. klo 16.30 Suomi – Venäjä Pe 27.4. klo 16.30 Venäjä – Slovenia La 28.4. klo 14.00 Suomi – Slovenia Lähde: Lentopalloliiton sivut.