Nyrkkeilijä Eva Wahsltrömin vanha valmentaja Risto Meronen paljastaa, että ei ollut yllättänyt, että hänen entisen suojattinsa ja Firuza Sharipovan välinen WBC- ja IBO-liittojen mestaruusvyöt yhdistävä huippumatsi peruuntui.

Wahlström menetti tietojen mukaan 50 000 euron ottelupalkkion, kun Sharipova vetäytyi ottelusta loukkaantumisen vuoksi.

– Mulla oli jo ennakkoarvailu siihen. Jos kazakstanilainen ja suomalainen kohtaavat Pietarissa, niin ketä se kiinnostaa? Siitä ei saa suurta ottelua millään, Meronen toteaa SuomiUrheilun haastattelussa.

– Ei norjalaisen ja venäläisen kohtaaminenkaan Helsingissä kiinnostaisi.

– Jos ottelu olisi ollut Astanassa tai Helsingissä, niin se olisi ollut ihan eri asia, legendavalmentaja jatkaa.

Joidenkin spekulaatioiden mukaan Sharipovan loukkaantuminen oli tekaistu.

– Sharipovalla on siellä hyvät taustavoimat ja yhteistyökumppanit. Oli sitten loukkaantuminen tai ei, niin olin hyvin epäluuloinen ottelulle.

Viime kesänä Wahlströmin valmennuksesta sivuun astunut Meronen oli pahoillaan ex-suojattinsa kohtalosta.

– Siinä olisi ollut Evalle sopiva vastustaja ja hän olisi päässyt ekaa kertaa ulkomaille isoon otteluun. Totta kai olen harmissani hänen puolestaan.

Eva Wahlströmille löytyi uusi vastustaja.

Jesse Happonen