”Swing Low, Sweet Chariot” on tuttu laulu ympäri maailman. Alun perin afroamerikkalainen kappale 1860-luvulta on kuulunut paitsi värilliseen kansanperinteeseen yleisemminkin vapauden ja uudistuksen puolestapuhujille aina Woodstockin festivaalia myöten.

Yhdysvalloissa, siis. Englannissa laulu toki tunnetaan muutenkin, mutta parhaiten rugbystadioneilta, jossa yleisö on laulanut sitä ainakin 1960-luvulta alkaen ja vuodesta 1987 se on ollut myös Englannin rugbymaajoukkueen enemmän tai vähemmän virallinen tunnuskappale, joka raikuu stadioneilla kymmenien tuhansien fanien suusta maajoukkueen pelatessa etenkin kotikentällään Twickenhamissa.

Nyt Black Lives Matter -kampanja uhkaa kuitenkin vakavasti katkaista perinteen. Etenkin Yhdysvalloista tulee voimakasta painetta laulun yksiselitteiseen kieltämiseen rugbyotteluissa. Perusteena on etenkin se, että laulavat katsojat eivät tiedä kappaleen juurten olevan Yhdysvaltain orjuudessa – ja toisaalta se, että useimmat rugbykatsojat Englannissa ovat keskiluokkaisia. Ja valkoisia.

Englannin Rugby Football Union on aiemmin ollut jokseenkin haluton ottamaan koko asiaan kantaa ja viitannut pitkään jatkuneeseen perinteeseen. Nyt paineen alla liitto on kuitenkin ilmaissut kantansa tarkemmin.

– RFU on ilmoittanut, että meidän on tehtävä enemmän moniarvoisuuden saavuttamiseksi ja olemme tiukasti vauhdittamassa muutosta ja tietoisuuden kasvattamista, RFU:n tiedote julisti.

– Laulu on ollut pitkään osa rugbykulttuuria ja sitä laulavat monet, jotka eivät ole tietoisia sen alkuperästä tai viittauksista. Käymme läpi tätä historiallista näkökulmaa ja omaa rooliamme opastaaksemme faneja tekemään tietoon pohjautuvia päätöksiä.

Moni taho on liputtanut vahvasti laulun kieltämisen puolesta, mutta eivät kaikki. Englannin krikettimaajoukkueen entinen kapteeni Michael Vaughan ei ollut uskoa lukemaansa uutisen nähtyään.

– Kertokaa ystävällisesti jos olen väärässä – mutta eihän tämä mitenkään voi olla oikein !!??

(jos upotus ei näy, klikkaa tästä)

Aiheet Muut lajit RFU Rugby