Yleisurheilun olympialegenda kuollut 77-vuotiaana – kenialaisten mahdin tienraivaaja

Kenialaisen juoksumahdin yksi suurimmista tienraivaajista, vuoden 1972 olympialaisten hopeamitalisti 3000 metrin estejuoksusta, Ben Jipcho on kuollut 77 vuoden iässä. Kenian olympiakomitean mukaan Jipcho menehtyi perjantaina sairauden murtamana sairaalassa. Jipcho muistetaan uraltaan kenties paljon paremmin kuin mitalistaan juoksusta, jossa hän sijoittui vasta kymmenenneksi. Meksikon olympialaisissa 1968 Jipcho uhrasi omat mahdollisuutensa maansa ja maanmiehensä Kipchoge Keinon hyväksi. Jipcho veti 1500 metrin finaalissa hurjaa vauhtia kaksi ensimmäistä kierrosta puhtaassa jäniksen roolissa ja auttoi Keinon kultamitalipallille. Olympiavoitto oli ensimmäinen Kenian historiassa. Samainen Keino oli myös se mies, joka oli neljä vuotta myöhemmin Jipchon olympiavoiton tiellä, sillä Keino voitti 1972 estejuoksun finaalin. Aikanaan 3000 metrin esteiden maailmanennätystäkin – silloin lukemin 8.14,0 – hallussaan pitänyt Jipcho sai nopeasti viimeisen tervehdyksen myös Kenian valtiojohdolta. (jos upotus ei näy, klikkaa tästä)

State House Kenya

@StateHouseKenya

President Uhuru Kenyatta has condoled with the athletics fraternity, friends and family of legendary Kenyan athlete Ben Jipcho who passed away today at an Eldoret hospital.