Ilkka Herola ällistyi siitä mitä Lahdessa tapahtui – teki yhden asian selväksi

Yhdistetyn maailmancup jatkui Salpausselällä. Ilkka Herola oli hienosti kakkonen. Hän hävisi 27,4 sekuntia kilpailun voittaneelle Itävallan Johannes Lamparterille. Kolmanneksi sijoittui Saksan Julian Schmid.

Mäkiosuus peruttiin haastavien tuuliolosuhteiden vuoksi perumaan. Käyttöön otettiin varakilpailun tuloksetn, joten Herola lähti hiihto-osuudelle seitsemäntenä 41 sekuntia kärjen perässä. Herola teki selväksi, että päätös olla hyppäämättä oli oikea.

– En osannut odottaa, että tuuli olisi niin kova, että se estäisi kilpailemisen – olihan se melko vaihteleva, eikä olisi ollut oikein urheilullinen kisa, jos olisi se viety läpi. Hyvä että varakisa oli eilen tasaisiin olosuhteisiin ja sain siinä onnistumisen. Oli hienoa hiihtää kotiyleisön edessä.

– Tarkoituksena oli avata rauhassa ja pitää sellaista vauhtia, että saan kolmossijan kiinni ja letkan rikki. En ollut etukäteen varautunut, että kärjestä kumpikaan hyytyisi. Kerkesin Schmidin poimimaan sieltä edeltä, niin se oli vähän ekstraa. Huolto onnistui erinomaisesti tänään – suksi oli joka kohtaan oikein kilpailukykyinen.

– Pitkään ja hartaasti on kotimaan kisoissa yritetty päästä podiumille ja tänään sai sen kirouksen murrettua. Paljon on läheisiä kannustamassa yleisössä, niin kiva heillekin tarjota onnistumisia ihan vierestä. Huomenna pääsee vielä kokeilemaan uudestaan, sanoi Herola Hiihtolliton tiedotteella.

Suomalaisista 30 parhaan joukkoon ylsivät myös Otto Niittykoski (21:s) ja Herman Happonen (27:s).