Näkökulma: Iivo Niskanen sumutti koko hiihtokansaa – viideltä kympiltä odotettavissa jättipaukkua

Iivo Niskanen maalasi sunnuntaina yhdistelmäkilpailun jälkeen karua kuvaa kunnostaan. Maalilinjan sijalla 17 ylittänyt suomalainen kuvaili Yleisradion haastattelussa kuntoaan äärimmäisen huonoksi, jopa siinä määrin, että puhui keskeyttämisen käyneen mielessä. Se oli puhetta, joka pysäytti, mutta ei välttämättä tarkoittanut paljoakaan.

Niskanen esiintyi haastattelussa olympiajoukkueen karvalakki päässä ja peililasit silmillä. Kaikki, jotka näkivät tuon haastattelun, aistivat varmasti saman: sanat kertoivat kriisistä, olemus ei. Todellisessa kunto-ongelmassa olevan urheilijan puheessa ja kehonkielessä näkyisi epävarmuus, turhautuminen tai pettymys. Nyt niitä ei näkynyt.

Perinteisellä osuudella Niskanen putosi kyydistä selvästi huonon suksen takia. Suksi ei luistanut, eikä se kyllä pitänytkään. Tämä ei ollut vain ulkopuolinen arvio, vaan asia, jonka myös Suomen huolto myönsi kilpailun jälkeen.

LUE MYÖS: Yle: Nyt tipahti uusi paljastus – Suomen voitelu isossa pulassa

Niskanen tiesi tämän, mutta ei lähtenyt heittämään huoltoa bussin alle. Kokeneena urheilijana hän tiesi, mihin suoritus oikeasti kaatui. Juuri siksi kommentit oli helppo antaa kevyesti ja lähes ohimennen, koska hiihtäjän oma kunto ei ollut ongelman ydin.

Jos Niskasen kalusto saadaan kuntoon kisojen edetessä, hän tulee olemaan Val di Fiemmessä vielä hirmuisessa kunnossa. Sunnuntain esiintyminen oli kaikkea muuta kuin huolestuttava. Se oli tyyni, jopa laskelmoiva. Suomalaishiihtäjän asenteen voisi sanoa olleen tyyntä ennen myrskyä. Näin ollen 50 kilometrin yhteislähtö voi tehdä Niskasesta ensimmäisen suomalaisen, joka voittaa neljännen peräkkäisen olympiakultansa.

Juuso Koivumäki