Olympialaisten venäläisurheilijoilla yhteyksiä sotaa tukevaan toimintaan

BBC uutisoi, että osa Milano–Cortinan talviolympialaisiin neutraaleina hyväksytyistä venäläisurheilijoista on ollut tekemisissä Ukrainan sotaa tukevan toiminnan kanssa.

Kansainvälinen olympiakomitea (KOK) on myöntänyt 13 venäläisurheilijalle luvan osallistua olympialaisiin neutraalilla statuksella. Päätökset perustuvat kolmihenkisen ulkopuolisen paneelin arvioon, jonka mukaan urheilijat eivät ole aktiivisesti tukeneet Venäjän hyökkäyssotaa Ukrainassa.

BBC on tarkastellut neljän urheilijan taustoja ja löytänyt seikkoja, jotka asettavat heidän neutraaliutensa kyseenalaiseksi.

Taitoluistelija Petr Gumennik on työskennellyt läheisesti valmentajansa Ilja Averbuhin kanssa. Averbuh on toiminut ”Krimin urheilulähettiläänä”, vieraillut miehitetyillä alueilla ja järjestänyt tapahtumia venäläissotilaiden perheille.

Hiihtäjä Saveli Korostelev on tykännyt Instagramissa sisällöstä, jossa tuetaan Venäjän presidentti Vladimir Putinia ja armeijaa. Julkaisun teki hiihtäjä Veronika Stepanova. Lisäksi Korostelevia on kuvailtu sekä ”siviili-” että ”armeijan hiihtäjäksi” hänen seuransa TsSKA:n vuonna 2023 julkaisemassa artikkelissa. TsSKA:lla on yhteyksiä Venäjän asevoimiin.

Pikaluistelija Ksenia Korzhova on puolestaan reagoinut myönteisesti voimistelija Nikita Nagornin sotaa tukeviin Instagram-julkaisuihin. Nagorni on EU:n ja Ison-Britannian pakotelistoilla merkittävän armeijaroolinsa vuoksi.

Hiihtäjä Daria Neprjajeva osallistui vuonna 2022 harjoitusleirille Krimillä, useita kuukausia Venäjän täysimittaisen hyökkäyksen alkamisen jälkeen. Leiriä esiteltiin valtion tukemalla televisiokanavalla.

BBC nostaa esiin myös arviointipaneelin jäsenen, Kansainvälisen voimisteluliiton puheenjohtajan Morinari Watanaben. Hänet kuvattiin Moskovassa halaamassa Nikita Nagornia. Watanabe oli ehdolla KOK:n puheenjohtajaksi viime vuonna.

Kansainvälisen voimisteluliiton mukaan Watanaben Venäjän vierailu tapahtui pian Ukrainan vierailun jälkeen, ja sen tarkoituksena oli osoittaa tukea sodasta kärsiville urheilijoille molemmissa maissa.