Vladimir Putin käytti urheilijoita hyväkseen – näin menestystä hyödynnettiin

Venäjän paralympiamenestys ei jäänyt pelkäksi urheilutarinaksi, vaan siitä tuli myös poliittinen näyttämö.

Norjalaismedia NRK avaa artikkelissaan, miten presidentti Vladimir Putin hyödynsi maan vahvaa mitalisaldoa oman julkisuuskuvansa rakentamisessa.

Venäjä nappasi Milanon–Cortinan talviparalympialaisista yhteensä 12 mitalia, joista peräti kahdeksan oli kultaisia. Sillä irtosi mitalitaulukon kolmas sija Kiinan ja Yhdysvaltojen jälkeen.

Erityisen huomionarvoista oli se, että siinä missä olympialaisissa venäläisurheilijat kilpailivat neutraaleina, paralympialaisissa maan lippu ja symbolit olivat jälleen näkyvästi esillä.

Putin reagoi nopeasti. Hän tapasi urheilijat henkilökohtaisesti, palkitsi heidät ja nosti saavutukset näkyvästi esiin mediassa.

– Venäjän ottamisesta mukaan paralympialaisiin lypsetään kaikki, mikä irti saadaan. Putin on tavannut urheilijat henkilökohtaisesti, heidät on palkittu ja saavutuksia juhlittu mediassa, sanoo Aage Borchgrevink NRK:lle.

Venäjän uutistoimisto Tassin mukaan Putin korosti puheessaan, että kyse oli merkittävästä paluusta kansainvälisille areenoille.

– Ensimmäisen kerran 12 vuoteen saimme nähdä oman lippumme liehuvan keskimmäisen palkintokorokkeen yllä. Kuulimme Venäjän kansallislaulun erityisen kunnian vallassa. Kiitos teille.

– Olette nostaneet meidät seitsemänteen taivaaseen.

Tilanteessa oli myös symboliikkaa, kun Putin polvistui palkittessaan kaksinkertaisen kultamitalistin, parahiihtäjä Ivan Golubkovin, joka puolestaan kiitti presidenttiä vuolaasti.