”Kyllä minua aidosti pelottaa” – Jani Sievinen avautuu yllättävästä haasteesta

Suomalainen uinnin legenda Jani Sievinen tekee yllättävän paluun kilpa-uinnin pariin vuosikymmenen tauon jälkeen.

Viimeksi vuonna 2006 kilpaillut Sievinen nähdään kesäkuun lopussa Savonlinnassa järjestettävässä Puruvesi Swim -tapahtumassa. Kyseessä on hänelle uusi haaste, sillä kokemus avovesiuinnista on tähän asti rajoittunut lähinnä valmennukseen.

Innostus lajia kohtaan syttyi henkilökohtaisesta kokemuksesta viime kesänä.

– Meillä oli tyttäreni kanssa haave uida venesatamasta erään kaverini mökille, jonne on matkaa noin puolitoista kilometriä. Viime elokuussa toteutimme viimein tämän haaveen, ja siitä jäi aivan käsittämättömän hieno fiilis, hän kertoo tiedotteessa.

Vaikka kilpailutauko on pitkä, Sievisen suurin huoli ei liity suorituskykyyn vaan täysin toisenlaiseen tekijään.

– Uimarina olen tottunut uimaan kirkkaassa vedessä, mutta järvivedessä uidaan käytännössä pimeässä. Kyllä minua aidosti pelottaa se, saanko esimerkiksi paniikkikohtauksen. Tämä sama tunne on hyvin monella uimarilla.

– Jos koskaan kauhon järvessä tai meressä, olen aina hyvin lähellä rantaa. Olen päässyt pelostani eroon pikkuhiljaa, mutta kyllä se yhä jännittää. Sillä ei ole väliä, miten sijoitun kilpailussa, hän jatkaa.

Kilpailuvietti ei ole enää samalla tasolla kuin aktiiviuran huippuvuosina, mutta paluupäätös on silti herättänyt vanhoja tunteita.

– Huippu-urheilu vaati minulta niin paljon, ettei kilpailuviettiä jäänyt hirveästi jäljelle. Jotain kuitenkin heräsi, kun sain paluuilmoituksen jälkeen heti valtavasti palautetta. Se loi pienen positiivisen paineen, että Jani, nyt kannattaisi käydä siellä altaassa, hän naurahtaa.

Valmistautumisessa saatetaan nähdä myös tuttu kuvio menneiltä vuosilta. Sievistä valmensi aikoinaan hänen isänsä Esa Sievinen, joka toimii nykyisin valmentajana Nummelassa.

– Ajattelin kyllä käydä hänen harjoituksissaan, mutta enhän minä herrajumala niitä samoja treenejä pysty tekemään. Tulen kuitenkin näyttäytymään altaassa, hän letkauttaa.

Olympiahopeaa ja useita maailmanmestaruuksia voittanut Sievinen on pysynyt tiiviisti lajin parissa myös uransa jälkeen. Hän on viime vuodet valmentanut kunto- ja aktiiviuimareita sekä Suomessa että ulkomailla ja vetänyt uintileirejä ympäri maailmaa.