Olympiavoittaja vaihtaa lajia – Erik Valnes yllättää täysin

Norjan maastohiihtotähti Erik Valnes on tehnyt yllättävän liikkeen urallaan, sillä suksien rinnalle on ilmestynyt jalkapallo.

29-vuotias olympiavoittaja liittyy kesän ajaksi norjalaisseura Mellembygd IL riveihin, joka pelaa maan neljänneksi korkeimmalla sarjatasolla. Asiasta uutisoi NRK.

Valnes nähtiin jo maanantaina uusien joukkuetovereidensa mukana harjoituksissa. Edellisestä kerrasta jalkapallokentällä on kuitenkin vierähtänyt aikaa.

– Edellisestä kerrasta, kun osallistuin jalkapalloharjoituksiin, on jo lähemmäs yhdeksän vuotta. Viimeisin jalkapallo-otteluni oli Raisivuonon (Sörreisa) riveissä 6. divisioonassa. Siinä ottelussa minulta katkesi solisluu, ja jalkapallourani päättyi äkillisesti, Valnes muisteli NRK:lle.

Nyt uusi yritys saa tulikasteensa nopeasti, sillä debyytti odottaa jo keskiviikkona Hamnaa vastaan pelattavassa karsintaottelussa.

Seuran päävalmentaja Adrian Nymo Melseth ei peitellyt tyytyväisyyttään tähtivahvistukseen.

– Tämä merkitsee seuralle todella paljon. Olemme pieni seura, joka perustettiin uudelleen noin kuusi vuotta sitten. Erik nostaa meidät jälleen ihmisten huulille, Melseth tunnelmoi.

sopimus syntyi rennossa illanvietossa.

– Järkeä oli silti sopivasti mukana, Valnes veisteli.

Valnes tunnetaan erityisesti maastohiihdosta, jossa hän juhli olympiakultaa Pekingissä 2022 parisprintissä. Viime kausi ei kuitenkaan sujunut suunnitelmien mukaan, sillä sairastelut sotkivat hänen kilpailuvuottaan ja valmistautumista tuleviin haasteisiin.

Kesän jalkapalloseikkailu tarjoaa hänelle nyt täysin uudenlaisen tavan pitää kilpailuviettiä yllä ja samalla mahdollisuuden palata juurilleen lajin pariin, joka jäi aikoinaan kesken dramaattisella tavalla.