Valtteri Bottas sai F1-pomolta rajun uhkauksen – suomalaiselta jäätävä vastaus

Cadillacilla ajava F1-kuski Valtteri Bottas on tehnyt The Players’ Tribunessa paljastuksen uransa alkuvaiheesta.

Bottas nousi kunnolla F1-maailman tietoisuuteen, kun hän voitti Formula Renault -sarjan vuonna 2008. Useat managerit halusivat kiinnittää suomalaisen riveihinsä.

– Kuusi tai seitsemän yhtiötä lähestyi minua, ja tarvitsin rahaa jatkaakseni kilpailemista. Se oli kuin siunaus taivaalta, Bottas muisteli.

Yksi kiinnostuneista oli Toto Wolff, joka oli tuolloin vasta aloittamassa manageritoimintaansa. Samalla myös Bottaksen lapsuudenidoli Mika Häkkinen sekä Didier Coton halusivat suomalaisen talliinsa.

Bottas ei kuitenkaan osannut tehdä päätöstä.

– Kutsuin heidät kaikki tapaamiseen ja sanoin: “En osaa päättää.”

Tilanne sai yllättävän ratkaisun, kun Wolffin ja Häkkisen ryhmät päättivät yhdistää voimansa.

– He palasivat viikon päästä ja sanoivat: “Liitymme yhteen. Tehdäänkö tämä?”

Bottas päätti lopulta valita Wolffin ja Häkkisen tiimin. Kaikki eivät kuitenkaan suhtautuneet ratkaisuun hyvällä.

Suomalaisen mukaan yksi vaikutusvaltainen F1-taustainen manageri yritti pelotella häntä päätöksen jälkeen.

– Hän sanoi minulle: “Se on harmi sinun kannaltasi. Me tulemme tekemään elämästäsi todella vaikeaa. Matkasi Formula 1 tulee olemaan erittäin hankala nyt. Teit väärän päätöksen.”

Bottas kertoo olleensa tilanteesta järkyttynyt.

– Olin 19-vuotias. Minulla ei ollut rahaa eikä suhteita. Olin vain joku nuori kaveri.

Kommentti ei kuitenkaan lannistanut Bottasta, vaan toimi lopulta lisämotivaationa.

– Ajattelin vain: “Nyt näytit millainen olet. Nähdään Formula 1:ssä.”