Hiihtomaailmassa jättikohu – Norja vaatii FIS-pomolle lähtöä

Kansainvälisen hiihto- ja lumilautailuliiton FIS:n ympärillä kuohuu rajusti vain viikkoja ennen puheenjohtajavaaleja.

Norja ja kuusi muuta suurta hiihtomaata haluavat nykyisen puheenjohtajan Johan Eliaschin sivuun tehtävästään. Norjan lisäksi yhteisen kannanoton allekirjoittivat Yhdysvallat, Sveitsi, Itävalta, Saksa, Espanja ja Kanada.

Maat julkaisivat yhteisen tiedotteen, jossa ne vaativat muutosta FIS:n johtamiseen.

– Olemme vakuuttuneita siitä, että muutoksia ja suurempaa avoimuutta tarvitaan. Hyvä uutinen on se, että puheenjohtajan virkkaan on ehdolla neljä arvostettua ehdokasta, jotka voivat auttaa ohjaamaan FIS:in kehitystä oikeaan suuntaan.

Vuodesta 2021 FIS:ää johtanut Eliasch on ollut pitkään kiistanalainen hahmo hiihtopiireissä. Häntä on arvosteltu muun muassa tavastaan johtaa liittoa sekä siitä, että hän on ajanut Venäjän mahdollista paluuta kansainvälisiin kilpailuihin.

Norjan hiihtoliitto antoi asiasta vielä oman erillisen lausuntonsa, jossa kritiikki oli poikkeuksellisen kovaa.

– Katsomme, että nykyisen puheenjohtajan Johan Eliaschin ei pitäisi jatkaa FIS:in johdossa. Syitä tähän ovat muun muassa puutteellinen avoimuus ja sitoutuminen sekä yhteisten varojen käyttö, joka kuluttaa organisaation varantoja ja vahingoittaa hiihtourheilun kansainvälistä mainetta, Norjan lajiliiton pääsihteeri Ola Keul totesi.

Tilannetta tekee erikoiseksi myös Eliaschin ehdokkuusprosessi.

Koska Ruotsi tai Iso-Britannia eivät nimenneet häntä ehdolle, Eliasch hankki Georgian passin ja sai samalla Georgian tuen ehdokkuudelleen. FIS:n sääntöjen mukaan ehdokkaan voi nimetä vain maa, jonka kansalainen hän on.

Puheenjohtajakisasta onkin muodostumassa yksi FIS:n historian puhutuimmista valtataisteluista.

Eliaschin lisäksi ehdolla ovat Tanskan Anna Harboe Falkenberg, Iso-Britannian Victoria Gosling, Liechtensteinin Alexander Ospelt ja Yhdysvaltojen Dexter Paine.