Täysi shokki Ruotsin hiihtotähdille: ”Nyt minun pitää järjestää kaikki itse”

Ruotsin miesten hiihtomaajoukkueessa on käynnissä täysi sukupolvenvaihdos ja se on tullut monelle kokeneelle tähdelle kalliiksi, kertoo Expressen.

Ruotsin maajoukkuejohto päätti heikon olympiakauden jälkeen keskittää panoksensa nuoriin hiihtäjiin. Päätöksen seurauksena neljä kokenutta nimeä putosi pois joukkueesta.

Johan Häggström ja Jens Burman päättivät lopettaa uransa kokonaan, mutta sprintterit Oskar Svensson ja Marcus Grate eivät aio luovuttaa.

Erityisen rajulta ratkaisu tuntuu Svenssonista, jolla olisi puolustettavanaan MM-pronssi Falunin kotikisoissa 2027. Hän voitti Trondheimin MM-kisoissa parisprintin pronssia yhdessä Edvin Angerin kanssa.

– On ikävää, että näin käy. Kovia ratkaisuja. Ymmärrän kuitenkin, että tässä tilanteessa panostetaan nuorempiin, Svensson sanoi Expressenille.

Ruotsin naiset juhlivat Milanon–Cortinan olympialaisissa mitalisadetta, mutta miesten puolella tulos jäi täydelliseksi pettymykseksi. Yhtään olympiamitalia ei tullut.

Päävalmentaja Lars Ljung perusteli päätöstä sillä, että Svenssonin ja Graten taso ei enää eroa riittävästi nuorista haastajista. B-maajoukkue haluttiin rakentaa täysin tulevaisuuden nimien ympärille.

Ratkaisulla on myös iso taloudellinen vaikutus.

– Tilanne on hankala, koska minun on nyt järjestettävä koko rahoitukseni itse. Maajoukkueessa kaikki maksetaan puolestasi: urheilujuomat, matkat ja leirit, Grate selitti.

Grate nousi vielä viime tammikuussa maailmancupin palkintopallille Val di Fiemmen sprintissä, mutta nyt hänen on etsittävä uusia sponsoreita jatkaakseen uraansa täysipainoisesti.