Harri Heliövaaran voittoputki katkesi juuri ennen Wimbledonia – finaalissa kylmä suihku

Harri Heliövaara ja hänen brittiparinsa Henry Patten eivät onnistuneet kruunaamaan nurmikauden avausviikkoaan mestaruudella. Maailmanlistan kärjessä majaileva kaksikko joutui tyytymään kakkossijaan Lontoon arvostetussa ATP 500 -turnauksessa.

Finaalissa vastaan asettuivat El Salvadorin Marcelo Arevalo ja Kroatian Mate Pavic, jotka onnistuivat ottamaan revanssin kauden aiemmista kohtaamisista. Heliövaara ja Patten olivat kukistaneet saman parin jo kolme kertaa tämän vuoden aikana, mutta tällä kertaa asetelma kääntyi päälaelleen.

Ottelu ratkesi suoraan kahdessa erässä lukemin 6–2, 6–4 Arevalon ja Pavicin hyväksi. Vastustajat saivat vahvan alun ja pitivät otteensa läpi kamppailun, eikä suomalais-brittiläinen pari löytänyt aivan parasta pelivirettään ratkaisevalla hetkellä.

Tappio oli Heliövaaralle erityisen harmillinen myös siksi, että Lontoon ATP 500 -turnauksen mestaruus puuttuu edelleen hänen palkintokaapistaan. Suomalainen on nähty finaalissa nyt useammin kuin kerran, mutta turnausvoitto antaa yhä odottaa itseään.

Ajankohta on merkittävä, sillä seuraavaksi tennismaailman katseet siirtyvät Wimbledoniin. Juuri siellä Heliövaara ja Patten kirjoittivat nimensä historiaan voittamalla nelinpelin mestaruuden vuonna 2024.