MTV: Turku teki lähtemättömän vaikutuksen MM-tähteen – paluusta jo puhetta

Kreikan seiväshyppytähti Emmanouil Karalis poistui Turun Paavo Nurmi Gamesista voittajana, mutta kilpailun jälkeen otsikoihin nousi myös hänen poikkeuksellinen ylistyksensä Turulle.

26-vuotias Karalis saapui kisaan ennakkosuosikkina, eikä hän pettänyt odotuksia. EM-hopeamitalisti, MM-hopeamitalisti ja olympiapronssimitalisti ylitti tasan kuusi metriä ja vei voiton nimiinsä vakuuttavasti.

Kilpailun jälkeen katseet kääntyivät korkeampiin lukemiin. Kreikkalainen yritti kolmesti 6,10ä, joka olisi ollut hänen uusi ulkoratojen ennätyksensä. Yritykset jäivät kuitenkin tällä kertaa kauas onnistumisesta.

– Olen tyytyväinen. Voitin ja tein kisaennätyksen, Karalis totesi MTV Urheilun haastattelussa.

Vaikka huipputulos jäi vielä odottamaan itseään, Karalis poistui Turusta erinomaisin mielin. Maailman kärkinimi kilpaili Suomessa ensimmäistä kertaa ja vaikuttui kokemastaan.

Viime talvena hallissa huikeat 6,17 hypännyt Karalis kuuluu lajin ehdottomaan eliittiin. Turun kisajärjestelyt, yleisö ja tunnelma tekivät häneen kuitenkin yhtä suuren vaikutuksen kuin itse kilpailu.

– Kaikki ovat niin kohteliaita ja positiivisia. Sääkin on ollut loistava, aivan kuten Kreikassa, joten tämä tuntuu vähän kuin kodilta.

Karalis ei peitellyt ihastustaan kaupunkiin.

– Rakastan Turkua. Sillä on tästä lähtien erityinen paikka sydämessäni. Toivottavasti pääsen ensi vuonna takaisin ja hyppäämään hieman korkeammalle, Karalis totesi.

Yksi kilpailun puhutuimmista yksityiskohdista oli seiväshyppypaikan sijainti aivan pääkatsomon edustalla. Katsojat pääsivät seuraamaan jokaista suoritusta lähietäisyydeltä, mikä loi poikkeuksellisen tiiviin tunnelman.

Karaliksen mukaan yleisön energia näkyi myös tulostaululla.

– Se on mahtavaa. Siitä saa aina virtaa suorituksiin. Sekin varmasti auttoi siinä, että ylitin kuusi metriä.

– Toivon, että katsojat poistuivat paikalta leveästi hymyillen.

Kreikkalaistähti katsoo nyt kohti kesän tärkeintä tavoitetta, Birminghamissa järjestettäviä EM-kilpailuja. Tavoitteena on löytää lisää varmuutta ja pysyä terveenä koko kauden ajan.

– Jos hyppään säännöllisesti yli kuuden metrin, siirryn pidempään seipääseen, Karalis summasi.