Suomalaisjuoksija liekeissä Ranskassa – SE uusiksi dramaattisen loppukirin jälkeen

Suomalainen keskimatkojen juoksu sai sunnuntai-iltana uuden merkkipaalun, kun Santtu Heikkinen juoksi 1500 metrillä uuden Suomen ennätyksen Ranskan Troyesissa.

Heikkinen pysäytti kellot aikaan 3.34,89 ja alitti samalla aiemman kotimaisen ennätyksen yli kolmella kymmenyksellä. Vanha ennätys 3.35,20 oli Joonas Rinteen nimissä vuodesta 2024 lähtien.

Erityisen vaikuttavaksi suorituksen tekee se, kuinka nopeasti Heikkisen kehitys on jatkunut. Vielä kesäkuun puolivälissä hän paransi omaa ennätystään Lahdessa aikaan 3.36,51, mutta nyt tuloskunto nousi jälleen uudelle tasolle.

Kilpailu ei ollut suomalaiselle kuitenkaan täydellinen alusta loppuun. Heikkinen joutui tekemään runsaasti töitä asemistaan taistellessaan, mutta löysi lopussa vielä yhden vaihteen lisää.

– Nollatuulet, täydellinen keli, hyvä jänis, Heikkinen summasi Urheiluliiton tiedotteessa.

Kilpailun ratkaisu nähtiin viimeisillä sadoilla metreillä, jolloin suomalainen alkoi nousta kohti kärkipäätä.

– Ensimmäiset 300 metriä menivät hyvin, sitten päästin porukkaa turhaan edelleni. Ennen viimeistä kierrosta olin aika kaukana takana, mutta pystyin viimeisellä 300 metrillä ohittamaan letkaa. Loppusuoralla ohitin varmaan neljä juoksijaa.

Suomen ennätys kruunasi poikkeuksellisen nousukiidon. Vielä alkukesästä harva olisi uskaltanut ennustaa näin kovaa tulostasoa, mutta kilpailu kilpailulta itseluottamus on kasvanut.

– Jos joku olisi sanonut ennen Lahden kisaa, että tulen nyt juoksemaan SE-lukemat, en olisi uskonut. Olen koko ajan sanonut, että treenit ovat menneet hyvin, mutta pitkän kilpailutauon takia minulla ei ollut täyttä luottoa kuntooni. Sitä tuli Lahden kisan jälkeen, ja varmistui tässä kisassa.