Suomen lentopallomiehet heräsivät kesken ottelun - avausvoitto irtosi tyylillä

Suomen miesten lentopallomaajoukkue avasi Euroopan liigan vakuuttavalla voitolla, vaikka alku lupasi kaikkea muuta kuin helppoa iltaa.

Schwechatissa Wienin lähistöllä pelattu ottelu alkoi isäntämaa Itävallan komennossa. Kotijoukkue vei avauserän nimiinsä ja onnistui hetkellisesti horjuttamaan suomalaisia. Sen jälkeen kentällä nähtiin kuitenkin täysin erilainen Suomi.

Toisessa erässä tullut kokoonpanomuutos osoittautui merkittäväksi käännekohdaksi. Nooa Marttila korvasi Niko Suihkosen yleispelaajan paikalla, ja samalla Suomen peli alkoi rullata huomattavasti paremmin.

Ottelun hallinta siirtyi nopeasti suomalaisille, eikä Itävalta enää löytänyt keinoja pysäyttää vierasjoukkuetta. Suomi marssi kolme seuraavaa erää vakuuttavasti nimiinsä ja nappasi täydet pisteet lukemin 3–1 (21–25, 25–12, 25–17, 25–16).

Ratkaisevassa roolissa olivat erityisesti syöttöpelaaminen sekä torjunta-puolustuspeli, joiden avulla Suomi onnistui rikkomaan Itävallan vastaanoton ja hallitsemaan pitkiä palloralleja.

Ottelun jälkeen päävalmentaja Olli Kunnari nosti esiin joukkueensa henkisen vahvuuden.

– Tyytyväinen voittoon. Itävalta pisti meitä ahtaalle ja nappasi ekan erän voiton. Olimme henkisesti lujia ja paniikkinappulaa ei painettu. Päästiin pelaamaan omaa peliämme ja meidän syötöllä saimme vastaanoton rikki. Torjunta-puolustus teki lopun ja siinä isoin ero joukkueiden välillä lopulta oli, Kunnari analysoi Lentopalloliiton tiedotteessa.