MM-pronssia Suomeen! - murskasi vastustajansa tylysti

Sara Rantonen on painin uusi nuorten MM-mitalisti. Jyväskyläläinen nappasi pronssia alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa Bratislavassa, eikä mitalitaistelu jättänyt juuri jossiteltavaa.

Harjun Woima Jyväskylää edustava Rantonen kukisti 55-kiloisten sarjan pronssiottelussa Ukrainan Karolina Poplavskan tylysti pistein 9–0.

Suomalaisen turnaus sai vahvan alun jo keskiviikkona, kun Turkin Fatma Yilmaz kaatui avausottelussa selätyksellä. Seuraavalla kierroksella vastaan asettui Japanin Nana Kozuka, joka kuitenkin vei voiton.

Rantosen kisat eivät siihen päättyneet. Hän raivasi tiensä takaisin mitalitaisteluun keräilyerien kautta ja kukisti niissä Venäjän Olesia Malakhovan. Malakhova oli mukana kilpailussa sen jälkeen, kun Kansainvälinen painiliitto palautti toukokuussa venäläisille ja valkovenäläisille painijoille oikeuden osallistua kansainvälisiin kilpailuihin.

Pronssiottelussa Rantonen ei enää antanut vastustajalleen mahdollisuuksia. Ukrainalainen Poplavska jäi kokonaan ilman pisteitä, ja suomalainen pääsi juhlimaan MM-mitalia ylivoimaisen 9–0-voiton jälkeen.

Mitali on suomalaisessa nuorten naispainissa harvinainen. Edellisen kerran Suomi ylsi alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa naispainin mitalille vuonna 2014.

Tuolloin pronssia voitti Petra Olli, josta kasvoi myöhemmin yksi Suomen menestyneimmistä painijoista aikuisten arvokisoissa. Olli juhli urallaan muun muassa MM- ja EM-kultaa.

Nyt seuraavan sukupolven suomalaisnimi on Rantonen.

Nuorisoikäluokkien vastuuvalmentaja Kari Salmi oli erityisen tyytyväinen siihen, miten suomalainen eteni turnauksessa.

– Huikea esitys Saralta koko turnauksen ajan. Kaksi selkävoittoa ja pronssiottelussa voitto todella vakuuttavalla esityksellä. Todella fiksua painia Saralta koko turnauksen ajan, Salmi kommentoi Painiliiton tiedotteessa.