Tenniksen tähtikaksikko ulos US Openissa - paluu jäi lyhyeksi

Serena Williamsin ja Carlos Alcarazin odotettu superpari ei yltänyt Yhdysvaltojen avoimissa neljän parhaan joukkoon. Tähtikaksikon taival sekanelinpelissä päättyi puolivälieriin, kun Belinda Bencic ja Flavio Cobolli nappasivat voiton erin 4–5, 4–1 tiistaina.

Tappio katkaisi samalla yhden turnauksen puhutuimmista tarinoista. Williams, palasi kilpailukentille neljän vuoden tauon jälkeen, kun taas Alcaraz oli ollut sivussa neljä kuukautta rannevamman vuoksi.

Espanjalaisen loukkaantuminen oli pitänyt hänet poissa sekä Ranskan avoimista että Wimbledonista.

Paluu näkyi myös Alcarazin otteissa. Hän myönsi ottelun jälkeen NBC:lle, ettei kilpailutilanteeseen ollut helppo hypätä pitkän tauon jälkeen.

– Kaikki näkivät, että tein siinä ensimmäisessä pisteessä tuplavirheen. Olin hyvin hermostunut. Olin neljä kuukautta poissa ja melkein unohdin, miltä tämä tuntuu, Alcaraz kertoi NBC:lle ottelun jälkeen.

Williamsin ja Alcarazin yhteinen meriittilista on hulppea: kaksikolla on uriltaan yhteensä kahdeksan Yhdysvaltojen avointen mestaruutta.

Tämän vuoden turnauksessa Williamsin ohjelmassa ei kuitenkaan ole kaksinpelejä. Sekanelinpeli jäi näin hänen paluunsa ainoaksi kilpailumuodoksi.