Yle: Suomalaisilla hurja asetelma MM-kisoissa – ”En yllättyisi kolmoisvoitosta”

Frisbeegolfin MM-kisat käynnistyvät tällä viikolla Detroitissa, ja suomalaisittain lähtökohdat ovat poikkeuksellisen lupaavat. Naisten sarjassa Eveliina Salonen ja Silva Saarinen ovat vieneet nimiinsä kuusi viimeisintä elite- tai major-kisaa.

Miesten puolella katseet kohdistuvat Niklas Anttilaan, joka lähtee tavoittelemaan uransa ensimmäistä maailmanmestaruutta. 24-vuotias suomalainen on saavuttanut kahdelta edelliseltä vuodelta MM-hopean ja -pronssin sekä voitti huhtikuussa uransa ensimmäisen major-kilpailun.

Nyt tähtäin on korkeimmalla mahdollisella.

– Tämä kisa on isoin kisa, joka meiltä löytyy ja siihen on iso motivaatio. Yritän olla miettimättä sitä, mitä on tullut voitettua, sillä ne eivät auta enää jatkossa. Totta kai se oli hieno voitto ja saavutus keväällä, mutta tämä olisi vielä hienompi, viikko ennen kisaa paikan päälle saapunut Anttila sanoo Ylelle.

Anttila kertoi aiemmin kokeneensa suuren voiton jälkeen tyhjyyden tunnetta. Kauden aikana oikean mielentilan löytäminen ei ole aina ollut helppoa, mutta itse pelaamiseen vaihe ei ole hänen mukaansa juuri vaikuttanut.

– Kesällä oli ehkä vähän huonompi vaihe muutenkin, ja siihen vaikutti monta eri asiaa, mutta koen, että pelaaminen on ollut hyvää koko ajan. Olen yleensä parhaimmillani, kun panokset ovat suuret, enkä malta odottaa, että kilpailu alkaa.

Kultajahdin suurin haaste on kuitenkin hurjavireinen kotiyleisön edessä pelaava Gannon Buhr. 21-vuotias yhdysvaltalainen on maailman ykköspelaaja ja hallitseva maailmanmestari. Ensimmäisen major-tittelinsä hän voitti jo 17-vuotiaana.

Anttila ei kuitenkaan lähde Detroitissa kumartelemaan ennakkosuosikille.

– Jokainen kisa on aina erillinen, ja mitä tahansa voi tapahtua. Jos pelaan tosi hyvän viikonlopun, kyllä minuakin on tosi vaikea voittaa. Sillä asenteella lähden kisaan.

Myös naisten sarjassa suomalaiset saapuvat MM-viikolle vahvassa asemassa. Saarinen ja Salonen ovat hallinneet viime kilpailuja, ja Saarinen voitti kauden ensimmäisen majorin Champions Cupin. Salonen puolestaan juhli European Openin voittoa Tallinnassa.

Yle Urheilun asiantuntija Heikki Soini pitää suomalaiskautta jopa historiallisena.

– Jos sanoo, että hienoin frisbeegolfvuosi suomalaisessa historiassa, ei hirveästi liioittele. Naisten kohdalla voisi kutsua dominoinniksi, kun meillä on Saarinen ja Salonen rankingin kärkikaksikkona ja melkein kaikki voitot ovat tulleet suomalaisille, Soini iloitsee.

– Niklas Anttila voitti ensimmäisenä suomalaismiehenä myös major-turnauksen, joten eipä tämä nyt hirveän paljon paremmin voisi mennä.

MM-mitalitaistoon voi suomalaisista nousta myös Henna Blomroos, joka sijoittui Champions Cupissa toiseksi Saarisen jälkeen. Viime vuoden MM-hopeamitalisti Iida Lehtomäki on puolestaan kärsinyt pelinsä kanssa vaikeuksista, mutta on mukana Detroitissa.

Suomalaismenestyksen mahdollisuus on Soinin silmissä jopa poikkeuksellisen suuri.

– En yllättyisi, jos otettaisiin kolmoisvoitto, mutta tämä nyt tietysti on vähän näin suomalaisittain löyhyteltyä.