Aleksander Barkov teki paljastuksen Patrik Laineen NHL-urasta

Patrik Laineen tulevaisuus NHL:ssä on edelleen auki, mutta suomalaisen viime viikoista saatiin nyt kiinnostavaa tietoa. Hänen hyvä ystävänsä ja Florida Panthersin kapteeni Aleksander Barkov kertoo Laineen harjoitelleen Panthersin mukana Floridassa.

Barkov puhui Laineesta NHL:n mediapäivässä. Kaksikko on myös tavannut toisiaan useita kertoja viime viikkojen aikana.

– Hän harjoitteli jonkin verran kanssamme Floridassa, ja olen nähnyt häntä aika usein viime viikkoina, Barkov sanoo NHL:n verkkosivuilla.

Laine on tällä hetkellä ilman NHL-sopimusta. Runkosarjan alkuun on alle kolme viikkoa, sillä NHL-kausi käynnistyy 29. syyskuuta.

Barkov toivoo ystävälleen mahdollisuutta jatkaa uraansa NHL:ssä.

– Kyllähän hänelle on löydyttävä pelipaikka. Olette nähneet, miten hän osaa tehdä maaleja ja millainen vaikutus hänellä voi olla. Toivottavasti hän on jo lähempänä uuden joukkueen löytymistä, Barkov kertoo.

Laine pelasi kaksi viime kautta Montreal Canadiensissa. Viime kaudella otteluita kertyi loukkaantumisten takia vähän, vaikka vuodenvaihteen jälkeen suomalainen oli jälleen pelikuntoinen.

Kesän aikana Laine on yhdistetty useisiin NHL-seuroihin. Myös Florida Panthers on ollut esillä yhtenä mahdollisena vaihtoehtona. Barkovin paljastus kertoo nyt, että Laine on ainakin harjoitellut joukkueen mukana viime viikkoina.

Panthersia valmentaa Paul Maurice, joka toimi Laineen päävalmentajana jo suomalaisen NHL-uran alkuvaiheessa Winnipeg Jetsissä. Laine teki tuolloin läpimurtonsa NHL:ssä kymmenen vuotta sitten.

Barkov uskoo edelleen suomalaisen mahdollisuuksiin nousta tärkeään rooliin NHL:ssä.

– Hän on aika määrätietoinen sen suhteen, että haluaa näyttää kaikille, millainen pelaaja hän on, ja että hän pystyy olemaan avainpelaaja tässä liigassa vielä kauan. Toivon, että hän saa jostakin hyvän mahdollisuuden näyttää osaamistaan.