Norjan hiihtolegenda pelkäsi pahinta – ”veri suorastaan roiskui”

Therese Johaugin osallistuminen Kööpenhaminan puolimaratonille ratkesi vasta viime hetkellä. Norjan hiihtolegenda kertoi NRK, että jalkavaivat uhkasivat pysäyttää koko juoksuprojektin ennen sunnuntain kilpailua.

Johaug tavoittelee Kööpenhaminassa aikaa alle 1.10. Norjalaisnaisista vasta kolme on aiemmin pystynyt alittamaan tuon rajan puolimaratonilla, joten tavoite on hiihtouransa jo päättäneelle tähdelle poikkeuksellisen merkittävä.

– Se on minulle tärkeää. Tämä on minulle nyt kuin MM-kisat tai olympialaiset, Johaug sanoi NRK.

Johaugin oma ennätys on toukokuussa Gruessa juostu 1.11,25. Nyt haave uudesta merkkipaalusta oli kuitenkin vaarassa kariutua jo ennen lähtölaukausta.

Ongelmat juontavat juurensa vääränlaisiin kenkien pohjallisiin. Ne ovat aiheuttaneet Johaugille lihasvaivoja, reiden jänneongelman ja vaikeuksia jalkapohjissa. Kesän aikana vaivat äityivät niin hankaliksi, että juokseminen muuttui jatkuvaksi selviytymistaisteluksi.

– Puhkaisin jalkapohjassa olevia verirakkoja niin, että veri suorastaan roiskui koko kesän ajan.

Aluksi Johaug uskoi, että jalat vain tarvitsivat aikaa tottuakseen rasitukseen. Hän ajatteli ongelmien helpottavan, kunhan uudet pohjalliset saataisiin käyttöön.

Toisin kävi.

Johaugin mukaan tilanne ei lähtenyt korjaantumaan, vaan paheni jatkuvasti. Lopulta Norjan huippu-urheiluyksikkö Olympiatoppen joutui puuttumaan asiaan ja ilmoitti selvästi, ettei hiihtotähden ollut mahdollista jatkaa juoksemista kyseisillä pohjallisilla.

Ratkaisuksi löytyivät toisenlaisesta materiaalista valmistetut pohjalliset. Johaug oli käyttänyt samanlaisia jo aiemmin juostessaan, joten niiden käyttöönotto tarjosi mahdollisuuden palata harjoitteluun.

Silti epävarmuus jatkui pitkään. Johaug kertoi pelänneensä vielä perjantaina, ettei pääsisi lainkaan Kööpenhaminan kilpailuun. Lopullinen päätös syntyi vasta harjoituksen jälkeen, jossa hän testasi, kestävätkö jalat kilpailemisen.