Iivo Niskaselta yllätysveto – kauden avaus voi aikaistua

Iivo Niskanen saattaa tehdä poikkeuksellisen ratkaisun ja avata kilpailukautensa jo loka-marraskuun taitteessa Vuokatissa. Kolminkertainen olympiavoittaja kertoi mahdollisuudesta keskiviikkona etäyhteydellä järjestetyssä mediatilaisuudessaan.

Vuokatissa kilpaillaan tuolloin Suomen cupissa. Jos Niskanen asettuu lähtöviivalle, kausi käynnistyisi hänelle selvästi totuttua aikaisemmin. Huippu-uransa aikana hän on avannut kautensa aina myöhemmin marraskuussa joko Oloksella tai Rukan maailmancupissa.

Mahdollinen aikainen paluu olisi huomionarvoinen myös Niskasen rikkonaisen kesän jälkeen.

Hiihtoliitto kertoi lauantaina Niskasen olleen sivussa kesän ja alkusyksyn maajoukkueleirityksistä terveyssyiden ja perheenlisäyksen vuoksi. Toukokuussa tehdyssä luomitarkastuksessa käynnistyneiden jatkotutkimusten yhteydessä häneltä löydettiin ihosyövän varhainen muoto.

Niskanen kertoi mediatilaisuudessa halunneensa tuoda asian julki viime viikonloppuna, jotta hänen poissaolonsa maajoukkueleirityksestä ei synnyttäisi suurempia spekulaatioita.

Nyt viesti terveydentilasta on rauhoittava.

– Tällä hetkellä ei ole mitään kummempaa. Ihan luottavaisin mielin olen avaamassa kautta, Niskanen kertoi.

Harjoittelunsa Niskanen sai kunnolla käyntiin heinäkuussa. Sen jälkeen valmistautuminen on edennyt, ja myös kovemmista harjoituksista saadut merkit ovat olleet hänen mukaansa rohkaisevia.

– Suunta on eteenpäin. Tässä mennään normaalisti kohti lumia, ja kaikki on tällä hetkellä hyvin. Harjoitukset ovat menneet hyvin. Ja mitä tuossa olen kovempia kontrolleja tehnyt, niin olen luottavainen siihen, että pystyn avaamaan kauden ihan hyvällä tasolla, Niskanen summasi.