Olympiavoittaja paljastaa ampumahiihdon mustan hevosen - valtataistelu kiristyy

Italian ampumahiihtotähti Lisa Vittozzi, 31, uskoo, ettei Ranskan Lou Jeanmonnot saa puolustaa maailmancupin kokonaiskilpailun voittoaan rauhassa. Vuoden 2024 kokonaiscupin voittaja nostaa tulevan talven mahdolliseksi yllättäjäksi erityisesti 24-vuotiaan Oceane Michelonin.

Vittozzi arvioi tulevan kauden voimasuhteita italialaisen Azzurra-lehden haastattelussa. Hänen mukaansa maailmancupin kärkitaistoon on tarjolla useita kovia nimiä, vaikka viime kauden kakkonen Hanna Öberg jättää kilpailukauden kokonaan väliin.

Yksi Vittozzin kiinnostavimmista arvioista koskee Michelonia, joka teki vahvan läpimurron Milano-Cortinan olympialaisissa.

– Uskon, että haastajia on useita. Oceane Michelon voi olla musta hevonen, vaikka hän ei vielä ole kovin tasainen, Vittozzi arvioi.

Michelon saavutti vuoden 2026 talviolympialaisissa henkilökohtaisilta matkoilta sekä kultaa että hopeaa.

Olympiamenestyksestään huolimatta ranskalainen ei ollut viime kaudella maailmancupin kokonaiskilpailun aivan terävimmässä kärjessä. Hän sijoittui kahdeksanneksi.

Juuri tässä piilee Vittozzin arvion kiinnostavin puoli. Michelon on jo osoittanut pystyvänsä voittamaan suurissa kilpailuissa, mutta tasaisuus pitkän maailmancup-kauden aikana on vielä kysymysmerkki.

Viime talvena kokonaiskilpailun voittoon nousi Jeanmonnot. Ruotsin Hanna Öberg sijoittui toiseksi ja Vittozzi kolmanneksi.

Öbergin poissaolo jättää tulevan kauden kärkitaistosta yhden viime talven menestyjistä pois. Vittozzi ei kuitenkaan odota kilpailun helpottuvan.

Hän nostaa Michelonin rinnalle kolme muuta urheilijaa, joilla on mahdollisuudet nousta korkealle kokonaiskilpailussa.

– Myös Elvira Öbergin, Julia Simonin ja Maren Kirkeeiden kaudesta tulee mielenkiintoinen, Vittozzi arvioi.

Vittozzin nimeämien urheilijoiden viime kauden sijoitukset tukevat hänen arviotaan.

Elvira Öberg oli maailmancupin kokonaiskilpailussa neljäs, Julia Simon kuudes ja Maren Kirkeeide yhdeksäs. Michelonin kahdeksannen sijan myötä kaikki neljä mahtuivat kymmenen parhaan joukkoon.

Jeanmonnot’n haastajista ei siis ole pulaa, vaikka Hanna Öberg puuttuu lähtöviivalta.

Vittozzin omassa tilanteessa on puolestaan tapahtunut merkittävä muutos.

Italialainen saavutti Milano-Cortinan vuoden 2026 talviolympialaisissa takaa-ajon kultamitalin. Voitto merkitsi hänelle yhden uran suurimmista tavoitteista täyttymistä.

Olympiakullan jälkeen Vittozzi kertoo suhtautuvansa kilpailemiseen aiempaa rennommin.

Lähtökohta tulevaan talveen on siten erilainen kuin ennen olympiavoittoa. Vittozzi on jo saavuttanut sekä maailmancupin kokonaiskilpailun voiton vuonna 2024 että olympiakullan kotikisoissaan vuonna 2026.