Sami Pajarin MM-unelma veitsenterällä – nyt kaiken on muututtava

Sami Pajarin maailmanmestaruushaave on Sardinian MM-rallissa tiukassa paikassa, mutta suomalainen ei ole valmis nostamaan käsiään pystyyn. Toyotan tiedotteessa Pajari muistuttaa, että perjantain vaikeuksista huolimatta mitään ei ole vielä menetetty.

Pajari on avauspäivän jälkeen kilpailussa viidentenä. MM-sarjaa johtava Elfyn Evans seuraa hänen takanaan, kun taas kolmas mestaruudesta taisteleva kuljettaja Oliver Solberg on kolmantena.

Asetelma ei silti riitä Pajarille. Hän lähti Sardiniaan 17 pistettä Evansia perässä, ja maailmanmestaruus vaatii suomalaiselta voittoa. Samalla Evans ei saisi sijoittua kuudenneksi tai paremmin.

Perjantain yksi rohkaiseva yksityiskohta oli se, että Pajari pystyi jokaisella erikoiskokeella päihittämään Evansin. Solbergin vauhtiin hän ei kuitenkaan yltänyt.

– Päivä oli hankala, mutta tuntuu, että teimme kaiken, mitä pystyimme. Suorituskykyä on vaikea arvioida lähtöpaikkojen takia. Olimme kaikilla erikoiskokeilla Elfyn Evansia nopeampia, mutta emme Oliveria, Pajari kertoi Toyotan tiedotteessa.

Pajarin päivä jakautui kahteen erilaiseen puoliskoon. Aamupäivällä tekeminen kulki hyvin, mutta iltapäivällä oikean vauhdin löytäminen osoittautui hankalammaksi.

Takaisku tuli vielä päivän viimeisellä erikoiskokeella, jolla suomalainen menetti yhden sijoituksen. Se teki valmiiksi vaikeasta mestaruusyhtälöstä entistä haastavamman.

Pajari löytää tilanteesta kuitenkin myös positiivista. Tekniset murheet tai muut suuremmat ongelmat eivät sotkeneet perjantaita, ja lauantain lähtöpaikan pitäisi olla suomalaiselle suotuisampi.

– Ainakaan emme kohdanneet mitään ongelmia, joten olemme edelleen taistelussa mukana eikä mikään ole menetetty. Huomenna lähtöpaikkamme pitäisi olla parempi. Katsotaan, pystymmekö myös parantamaan vauhtiamme ja jatkamaan taistelua.

MM-taistelun kannalta tämänhetkinen tilanne olisi Pajarille karu. Jos Sardinian ralli päättyisi nykyisiin asetelmiin, Evans juhlisi maailmanmestaruutta.

Live-pisteissä Evansilla olisi 14 pisteen johto Solbergiin. Samalla kolmantena ajava Solberg nousisi Pajarin edelle MM-taulukossa, ja suomalainen jäisi hänestä pisteen päähän.