Suomen hiihtomaajoukkueessa iso muutos – ”Ei ole selkeyttä”

Suomen hiihtomaajoukkueen valintakäytännöt ovat muuttuneet, ja kilpailu Rukan maailmancup-paikoista on entistä tiukempaa. Ylen hiihtoasiantuntija Katri Lylynperä arvioi, että uusi järjestelmä jättää urheilijat aiempaa suurempaan epävarmuuteen.

Vuokatin Suomen cupin avausviikonloppuna sprinttivoittoihin hiihtivät Tiia Olkkonen ja Juuso Varis, mutta vahvat näytötkään eivät vielä takaa paikkaa marraskuun lopulla alkavaan maailmancupiin.

Suomen kansallinen kiintiö on pienentynyt kuudesta neljään hiihtäjään. Rukalla Suomi saa nimetä yhteen kilpailuun yhteensä kymmenen urheilijaa aiemman 12 sijaan.

Aiemmin kaksi paikkaa oli varattu alle 23-vuotiaille, mutta nyt kaikki tavoittelevat samoja kymmentä paikkaa.

Lylynperä näkee etenkin naisten puolella useita mahdollisia valittavia.

– Esimerkiksi Olkkonen voisi mahtua hiihtämään. Myös Anni Alakoski hiihti hyvin ja uskoisin, että Anne Kyllönenkin hamuaa edelleen maailmancupiin, Lylynperä kertoo.

Valintojen epävarmuutta lisää päävalmentaja Joakim Abrahamssonin aikana uudistunut järjestelmä.

Aiemmin maailmancup-paikkoja ratkaistiin selkeästi nimettyjen näyttökilpailujen perusteella. Nyt arvioinnissa painavat useat tekijät.

– Seurataan viimeisintä tuloskuntoa ja otetaan huomioon paljon erilaisia asioita, esimerkiksi kilpailun taso ja kalustoasiat, Lylynperä luettelee.

Sprintissä huomioidaan myös karsintasuoritus, ei pelkästään lopullinen sijoitus. Valmentajien harkintavalta kasvaa, mutta urheilijoiden on vaikeampi tietää, millainen tulos riittää valintaan.

– Varmasti on joukkueen sisällä kaksijakoiset fiilikset, ja valmentajat ovat luultavasti tyytyväisiä. Urheilijalle tämä tekee hankalaksi, koska ei ole selkeyttä, mikä riittää varmasti, Lylynperä sanoo.

Myös aiempiin maailmancup-tuloksiin perustuneista varmoista jatkopaikoista on luovuttu.

– Jos hiihdit perinteisen hiihtotavan sprintissä välieriin, sait seuraavaan maailmancupin perinteisen sprinttiin osallistumisoikeuden, Lylynperä toteaa.

Ongelmana oli, että saman hiihtotavan kilpailujen välillä saattoi kulua pitkä aika. Rukan jälkeen seuraava perinteisen sprintti on joskus järjestetty vasta tammikuussa.

– Siellä on ollut se varma paikka, vaikka on tiedetty, että kyseinen urheilija ei ole enää täydessä kunnossa.

Uudessa järjestelmässä hiihtäjien on osoitettava kuntonsa jatkuvasti.

– Sitä kautta tässä muutoksessa on positiivista, Lylynperä hehkuttaa.

Vuokatin viikonloppu tarjosi myös harvinaisen seurajoukkueiden onnistumisen. Pohti Ski Team voitti sekä naisten että miesten viestin, mihin mikään seura ei ole pystynyt Suomen cupissa moniin vuosiin.

Naisten voittajajoukkueessa hiihtivät Ella Noora Haapalehto, Oona Kettunen ja ankkurina ampumahiihtäjänä tunnettu Sonja Leinamo. Miesten voiton toivat Markus Kasanen, Juuso Haarala ja Joni Mäki.

Lylynperä nosti esiin Pohti Ski Teamin pitkäjänteisen työn.

– Miesten puolella Pohti on voittanut viesticupin kahtena vuonna peräkkäin, mutta nyt myös naisille on saatu kasattua hyvä tiimi. Siellä on taustalla hyvä huoltotiimi, ja se näkyy molempien joukkueiden tekemisessä, Lylynperä kertoo.