MM-kisojen kultajoukkoon mukaan täysin uusi maa - suomalainenkin taisteli saastesumussa

Pekingin ensimmäiset mitalitkin on jo ehditty jakaa. Miesten maratonin voitti vasta 19-vuotias Eritrean Ghirmay Ghebreslassie. Tämä oli Eritrean ensimmäinen kultamitali MM-kilpailuiden historiassa. Ensimmäisenä lajina kello 7.35 (Suomen aikaa kello 2.35) alkaneelle miesten maratonille osallistui myös Suomen edustaja Henri Manninen. Yllättävin käänne tapahtui kisassa hieman ennen 30 kilometrin väliaika-asemaa, kun kansainvälisesti täysin tuntematon Lesothon edustaja Tsepo Ramonene karkasi koko muulta joukolta! Ramonene oli ennätysvertailussa osallistujajoukon hitaimpia ennätyksellä 2.16.24, mutta maailmanennätysmies Dennis Kimetto uupui Ramonenen nykäyksessä yli kolmen minuutin päähän ja toinen kenialainen Mark Korir lähes minuutin päähän! Tiiviissä tuntumassa kärkeen oli enää 16 juoksijaa. Lontoon olympiakisoissa Tsepo Ramonene oli maratonin viimeinen maaliintulija sijoittuen 85:nneksi! Järjestäjien tulospalvelun mukaan hänen koko nimensä olisi Tsepo Ramonene Mathibelle.

Kenialaisten romahdus

35 kilometrin väliaika-asemalle saavuttaessa kaikki kenialaiset olivat romahtaneet saastesumun täyttämässä helteessä. Paraskin kenialainen Mark Korir oli lähes neljä minuuttia Ramonenea jäljessä. Tämän väliaika oli 1.50.38, joten vauhti kiristyi yhä. 19-vuotias Eritrean Ghirmay Ghebreslassie oli noussut 35 kilometrin kohdalla toiseksi 10 sekunnin päähän Ramonenesta. Kärjen tuntumassa oli enää 11 juoksijaa. 36:nnella kilometrillä matka alkoi uhkarohkealla lesotholaisella painaa ja juniori Ghebreslassie nousi johtoon. 37 kilometrin kohdalla Etiopian kokenut Yemane Tsegay ajoi Ghebreslassien kiinni. Ramonene oli jäänyt jo kauas ja kilpailu alkoi näyttää kaksinkamppailulta 19-vuotiaan eritrealaisen ja 30-vuotiaan etiopialaisen välillä. 40 kilometrin väliaika-asemalle saapui Ghebreslassie ajassa 2.05.41. Tämä vitonen oli hirmuisen kova 15.02. Etiopian Tsegay oli jäänyt 12 sekuntia, Ugandan Solomon Mutai 39 sekuntia ja muut jo yli puolitoista minuuttia. Ghebrselassie saapui voittajana maaliin hyvin kevyellä askelella Eritrean lippu kädessään ajassa 2.12.27. Hän on maansa ensimmäinen MM-kilpailuiden tai olympiakisojen kultamitalivoittaja. Zersenay Tadesse on toki aiemmin voittanut kuusi maailmanmestaruutta Eritrealle puolimaratonilla ja maastojuoksussa. Hopeamitalilla palkittu Etiopian Yemane Adhane Tsegay hävisi Ghebreslassielle lopulta 40 sekuntia. Hän juoksi uransa kolmannen MM-maratonin ja on joka kerta sijoittunut vähintään pistesijalle kahdeksan parhaan joukkoon. Ugandan Solomon Mutai oli kolmas 1.02 minuutin päässä kärjestä. 22-vuotias Mutai nousi huipulle viime vuonna sijoittuessaan Kansainyhteisön kisoissa neljänneksi. Mitalikolmikko juoksi Pekingin tukahduttavassa ilmassa toisen puolikkaan ensimmäistä nopeammin. Itsemurhataktiikalla juossut Tsepo Ramonene hävisi kuuden viimeisen kilometrin aikana mestarille viisi minuuttia, mutta kamppaili kuitenkin 14:nneksi. Viron Roman Fosti oli parhaana Pohjolan juoksijana 20:s ajalla 2.20.34 ennen 22:nneksi sijoittunutta parasta kenialaista. Henri Manninen juoksi sisukkaasti maaliin 35:ntenä ajalla 2.30.21. Manninen jäi omasta ennätyksestään armottomassa säässä lähes 14 minuuttia, mutta venyi 26 sijalukua korkeammalle kuin ennätysvertailussa. Teksti: SUL:n tiedote