Amerikkalaisen jalkapallon finaalipari selviää viikonloppuna

Amerikkalaisen jalkapallon Vaahteraliigassa pelataan viikonloppuna välierät. Otteluiden voittajat kohtaavat ensi viikon lauantaina Sonera Stadiumilla pelattavassa Vaahteramaljassa. Lauantaina Seinäjoella runkosarjan voittaja Crocodiles isännöi ensimmäistä kertaa Vaahteraliigassa pudotuspeleihin yltänyttä Helsingin 69ersia. Crocodiles voitti runkosarjan kymmenestä ottelustaan kahdeksan. 69ersin saldo oli neljä voittoa ja kuusi tappiota. – Heidän pelinrakentajansa (Justin Sottilare) on fiksu. Hän jakaa palloa sinne, missä on tilaa. Edellisessä pelissä he pyrkivät heittämään Timothy Thomasille, joka pelasikin tuolloin hyvän ottelun. Damonshay Pittin kanssa täytyy olla tarkkana, helsinkiläisten pelaajavalmentaja Jason Thomas arvioi vastustajan hyökkäyspeliä. Thomasilla itsellään on kokemusta Vaahteraliigan pudotuspeleistä jo vuodelta 1989, jolloin hän edusti helsinkiläistä East City Giantsia. Viimeisellä runkosarjakierroksella Crocodiles puristi niukan 28-26-voiton 69ersista. Turussa kohtaavat sunnuntaina perinteikkäät Anders Trojans ja Helsingin Roosters. Viime kauden finalistit sijoittuivat runkosarjassa tasapistein toiseksi ja kolmanneksi, ja turkulaiset ottivat välierän kotiedun keskinäisten otteluiden piste-eron turvin. Runkosarjan molemmat kohtaamiset joukkueiden välillä päättyivät vierasvoittoihin. Roosters on voittanut edelliset kolme Suomen mestaruutta. Viime kaudeksi Vaahteraliigaan palannut Trojans sijoittui viime kaudella hopealle. Nelonen Pro televisioi molemmat välieräottelut. Välierät 5-6.9. 05.09. kello 15.30 Nordic Nutrients areena Crocodiles – 69ers 06.09. kello 15.30 Yläkenttä Trojans – Roosters 12.9. Vaahteramalja XXXVI Lähde: Amerikkalaisen jalkapallon liitto