Sairastelusta mestariksi - Johanna Matintalon koskettava ele maalissa

Johanna Matintalo tarjosi Inarin SM-hiihdoissa yhden viikonlopun kovimmista suorituksista ja samalla yhden koskettavimmista hetkistä.

Ounasvaaran Hiihtoseuran hiihtäjä oli täysin ylivoimainen naisten 30 kilometrin perinteisen väliaikalähtökilpailussa. Voitto tuli yli puolentoista minuutin erolla Oona Kettuseen, ja parhaimmillaan ero venyi lähes kahteen minuuttiin.

Suoritus oli kaikkea muuta kuin itsestäänselvyys. Vielä päivää aiemmin Matintalo ei ollut varma osallistumisestaan lainkaan sairastelun vuoksi. Lopullinen päätös syntyi vasta keskustelujen jälkeen hänen puolisonsa Lauri Vuorisen kanssa.

– Sanoin Laurille, kun hän palasi miesten viestistä, että taidan lähteä sittenkin, mitäs siihen sanot. Hän sanoi että et kai, kun vasta olit sairaana. Tuumin että haluaisin kyllä lähteä, Matintalo avaa Ilta-Sanomille.

– Lauri vähän hankasi vastaan eilisiltaan asti, mutta sitten päätin, että kyllä minä lähden. Minulle tuli sellainen kutina, että haluaisin hiihtää. Olisi harmittanut enemmän, jos en olisi lähtenyt.

Kun päätös oli tehty, lopputulos oli murskaava. Matintalo hallitsi kilpailua alusta loppuun, mutta hänen päivänsä suurin tavoite ei lopulta ollut pelkkä mestaruus.

Hänellä oli mielessään erityinen hetki, kun kyseessä oli Krista Pärmäkosken uran viimeinen kilpailu.

– Mietin eilen, että jos Kristalla ei olisi ihan kulkupäivä ja minulla olisi ihan ok, kiinni hiihtäminen voisi olla mahdollista. Se oli minulle tänään isompi tavoite kuin Suomen mestaruus ja tuntui paremmalta kuin mestaruus.

Matintalo saavutti Pärmäkosken ladulla ja kaksikko hiihti lopulta maaliin yhdessä käsi kädessä. Hetki kruunasi päivän, joka oli täynnä tunnetta ja merkitystä.

– Olen ihan superonnellinen ja -iloinen, että se onnistui, Matintalo sanoo vilpittömästi iloiten.