Seiväskuningas puuttuu – Suomi–Ruotsi-maaottelu menettää suurimman tähtensä

Ruotsin ylivoimainen seiväshyppytähti Armand Duplantis jää tänä vuonna sivuun perinteisestä Suomi–Ruotsi-maaottelusta. Helsingin Olympiastadionilla 29.–30. elokuuta käytävään tapahtumaan ei saada yhtä lajin suurimmista nimistä, kertoo Ruotsin yleisradioyhtiö SVT.

Duplantiksen poisjäännin taustalla ovat tiiviiksi venyneet kilpailuaikataulut. Hänen agenttinsa Daniel Wessfeldtin mukaan maaottelun sovittaminen kesän ohjelmaan on osoittautunut hankalaksi.

– Duplantis ei osallistu maaotteluun joka vuosi, ja viime vuoden satavuotisjuhla oli poikkeus. Toki kaikki on aina mahdollista eikä mitään ole lyöty lukkoon, mutta kilpailun sovittaminen kalenteriin on vaikeaa, Wessfeldt kertoi SVT:lle.

Kilpailukalenteri on tänä kesänä poikkeuksellisen kuormittava. Suomi–Ruotsi-maaottelu sijoittuu kahden Timanttiliiga -osakilpailun, Chorzówin ja Brysselin, väliin. Lisäksi ohjelmassa ovat yleisurheilun EM-kisat sekä uusi kauden huipentava tapahtuma, Ultimate Championships Budapestissa.

– Timanttiliiga on jo itsessään raskas kokonaisuus, ja siihen päälle tänä vuonna tulee vielä Ultimate Championships, Wessfeldt muistuttaa.

Mielenkiintoisen lisän kesään tuo se, että Duplantis ei ole mukana pelkästään urheilijana. Hän toimii myös luovassa roolissa säveltämällä uuden suurtapahtuman virallisen tunnusmusiikin.

Viime vuonna Duplantis nähtiin maaottelussa juhlavissa merkeissä, kun hän kilpaili Helsingin kentällä yhdessä siskonsa Johannan kanssa.