Golfkentästä nousi kohu ennen PGA Championshipiä – ”Surullista kuulla tuollaista”

PGA Championship ei ole vielä edes käynnistynyt, mutta tähtipelaajien välille on jo syntynyt sanasota legendaarisesta Aronimink Golf Clubista.

Kaikki alkoi, kun Rory McIlroy arvioi kentän suosivan aggressiivista peliä. Pohjoisirlantilaisen mukaan pelaajat voivat käytännössä ”antaa palaa” avauksissaan ilman suurta huolta tarkkuudesta.

Kommentti ei miellyttänyt kokenutta Justin Rosea.

– ”On surullista kuulla tuollaista, koska Donald Rossin suunnittelemia kenttiä ei ole tarkoitettu sellaisiksi”, Rose sanoi.

Aronimink Golf Club kuuluu Yhdysvaltojen tunnetuimpiin klassikkokenttiin. Kenttä on isännöinyt kaikkia PGA:n kiertäviä major-turnauksia ja tunnetaan erityisesti vaikeista viheriöistään, voimakkaista kallistuksistaan ja lukuisista bunkkereistaan.

Rose muistutti, ettei kenttä anna virheitä anteeksi, vaikka moderni golf on muuttanut peliä rajusti.

– ”Raffi kasvaa jatkuvasti siihen pisteeseen, että sitä pitää todella kunnioittaa.”

Englantilaisen mukaan kentän raffi on tällä hetkellä poikkeuksellisen raskasta.

– ”Se on paksua ja tiivistä, lähes kikuyun kaltaista. Siinä on juurimainen tuntuma, mikä tekee pallon puhtaasta osumisesta vaikeaa.”

Rose myönsi samalla, että nykyiset välineet ja pelaajien valtavat lyöntipituudet ovat muuttaneet klassikkokenttien luonnetta merkittävästi.

Monet pelaajat kantavat nykyään bunkkerit helposti yli 305–310 jaardin avauksilla, mikä avaa väyliä aivan eri tavalla kuin kentän suunnitteluvaiheessa aikanaan ajateltiin.

Tilanne sopii täydellisesti McIlroyn kaltaisille tähtilyöjille.

PGA Tourin tilastojen mukaan McIlroy kuuluu tällä kaudella kiertueen parhaisiin pitkissä avauksissa. Hän on onnistunut yli 300 jaardin draiveissa 37 kertaa 44 kilpailussa.