Olympiakomitea löi pöytään ison tukipaketin – mukana Suomen kuumimmat urheilijalupaukset

Suomen olympiakomitea on käynnistänyt uuden Next Generation -tukiohjelman, jonka tavoitteena on nostaa maan lupaavimmat nuoret urheilijat tulevaisuuden arvokisamitalisteiksi.

Mukana ohjelmassa on 21 nuorta urheilijaa eri lajeista. Valittujen joukossa ovat muun muassa yleisurheilulupaukset Ella Mikkola, Enni Virjonen ja Antti Sainio sekä talviolympialaisissa huomiota herättänyt taitoluistelija Iida Karhunen.

Olympiakomitean mukaan taustalla on huoli siitä, että nuorten sarjoissa menestyvät suomalaisurheilijat eivät saa riittävästi tukea noustakseen maailman huipulle myös aikuisten tasolla.

– Suomalaisen urheilun tukijärjestelmä on perinteisesti perustunut saavutettuihin tuloksiin. Nyt haluamme suunnata tukea aiempaa enemmän myös potentiaaliin ja tehdä investointeja tulevaisuuteen, Olympiakomitean puheenjohtaja Petteri Kilpinen sanoo tiedotteessa.

– Nämä nuoret ovat jo ikäluokkansa maailman parhaimmistoa, ja haluamme antaa heille kansainvälisen vertailun kestävää tukea ja täydet mahdollisuudet tavoitella omia unelmiaan.

Ohjelmaan valittujen urheilijoiden meriittejä yhdistää yksi asia: kaikki ovat saavuttaneet EM- tai MM-mitaleita omissa ikäluokissaan.

Olympiakomitea kertoo panostavansa ohjelmaan vuosittain yli 300 000 euroa. Jokainen mukaan valittu urheilija saa yli 10 000 euron arvoisen tukipaketin, joka sisältää rahallisen tuen lisäksi myös erilaisia asiantuntija- ja tukipalveluita.

Nuoret urheilijat kokoontuivat viikonloppuna Helsinkiin ohjelman avajaistilaisuuteen. Päivän aikana he osallistuivat koulutuksiin ja tapasivat suomalaisen huippu-urheilun tunnettuja nimiä, kuten nyrkkeilyn olympiamitalisti Mira Potkosen ja jääkiekon olympiavoittaja Marko Anttilan.

Olympiakomitean mukaan ohjelmaan pyrkivien lupausten joukko on huomattavasti suurempi kuin lopullinen valittu ryhmä.

– Meillä on seurantalistalla yli 100 nuorta. Urheilijavalinta perustui laajaan data-analyysiin, lajiliittojen arvioihin ja henkilökohtaisiin keskusteluihin urheilijoiden ja heidän valmentajiensa kanssa. Lisäksi rakennamme joukkuepelien asiantuntijaryhmän kanssa tapaa, jolla myös joukkuepelit tulevat mukaan ohjelmaan, Kilpinen kertoo.

Tällä hetkellä mukana ovat vain yksilölajien urheilijat, mutta joukkuelajien pelaajia on tarkoitus ottaa mukaan ensi syksystä alkaen.