Suomen Hiihtoliitto kertoi keskiviikkona merkittävistä muutoksista maastohiihdon maajoukkueen taustajoukoissa. Valmennustiimiin liittyvät ex-hiihtäjä Matias Strandvall sekä norjalainen huippuosaaja Hans Kristian Stadheim.

Kokonaisuutta johtaa jatkossa ruotsalainen päävalmentaja Joakim Abrahamsson, mutta katseet kääntyvät erityisesti Stadheimiin. Hänen osaaminen on herättänyt kiinnostusta laajasti hiihtopiireissä.

Norjalaisvalmentaja tuo mukanaan vankan tieteellisen taustan ja käytännön näytöt maailman huipulta. Hän on liikuntafysiologian tohtori ja työskennellyt huippunimien, kuten Simen Krugerin, Hans Christer Holundin ja Andrew Musgraven, kanssa.

– Hänet tunnetaan erityisesti kyvystään nostaa urheilijoita maailmancupin TOP30-sijoituksilta mitalikamppailuun datavetoisen harjoitussuunnittelun ja fysiologisen optimoinnin avulla, Hiihtoliiton tiedotteessa kuvailtiin.

Myös Strandvallin rooli herättää kiinnostusta. Entinen maajoukkuehiihtäjä on viime vuosina toiminut valmentajana sekä asiantuntijana Yle:llä. Hänen valmennuksessaan kehittynyt Alexander Ståhlberg nousi tulevalle kaudelle A-maajoukkueeseen, mikä toimii konkreettisena näyttönä Strandvallin osaamisesta.

Strandvallin oma ura huipulla oli pitkä ja vakaa. Hän edusti Suomea kuusissa MM-kisoissa ja yksissä olympialaisissa. Parhaana saavutuksena muistetaan yhdeksäs sija Sapporon MM-sprintissä 2007 sekä maailmancupin palkintokorokesijoitus sprintissä.

Aiheet Abrahamsson Joakim Christer Hans Kruger Simen Maastohiihto Musgrave Andrew Stadheim Kristian Hans Ståhlberg Alexander Strandvall Matias Talviurheilu