Venäjän maastohiihdon suurimpiin tähtiin kuuluva Aleksandr Bolshunov on tehnyt voitokkaan paluun kilpailuihin kotimaassaan. Kolminkertainen olympiavoittaja kukisti haastajansa Hanti-Mansijskissa järjestettyjen Ensilumen kilpailujen vapaan hiihtotavan sprintissä.

Voitto ei kuitenkaan irronnut ylivoimaisesti.

Bolshunov jätti finaalissa toiseksi sijoittuneen Denis Filimonovin taakseen vain 0,40 sekunnilla. Kolmanneksi hiihtänyt Ilja Tregubov hävisi voittajalle 1,73 sekuntia.

Bolshunovin paluu päättyi siis heti ykkössijaan, vaikka lähin haastaja pysyi finaalissa alle puolen sekunnin päässä.

Filimonov ei ole tuntematon nimi arvokisatasolla. Hän saavutti vuonna 2022 alle 23-vuotiaiden MM-kilpailuissa hopeaa juuri vapaan hiihtotavan sprintissä.

Hanti-Mansijskin kilpailussa ei silti nähty Venäjän koko hiihtokärkeä, sillä kaikki maan parhaat urheilijat eivät olleet mukana.

Bolshunovin voitto on tästä huolimatta huomionarvoinen tulos kolminkertaiselle olympiavoittajalle, joka palasi jälleen kotimaan kilpailuladuille.

Naisten vapaan hiihtotavan sprintissä voiton vei Marina Belorustseva.

Aiheet Bolshunov Aleksandr Filimonov Denis Maastohiihto Talviurheilu