Tenniksen kaikkien aikojen tähdeltä jättiuutinen – paluu tapahtuu jo pian

Tennismaailmassa kuohuu jälleen. Yksi lajin kaikkien aikojen suurimmista tähdistä, Serena Williams, on tekemässä näyttävää paluuta kilpakentille lähes neljän vuoden tauon jälkeen.

Useiden kansainvälisten medioiden mukaan 44-vuotias Williams osallistuu kesäkuussa Lontoossa pelattavaan HSBC Championships -turnaukseen. Amerikkalaislegenda pelaa nelinpeliä yhdessä nuoren Victoria Mbokon kanssa.

Williams nähtiin viimeksi ammattilaisturnauksessa vuonna 2022, jolloin hänen uransa uskottiin päättyneen Yhdysvaltain avoimien jälkeen. Nyt tilanne on muuttunut.

Paluu herättää erityistä kiinnostusta myös siksi, että The Athleticin mukaan Lontoon turnausta pidetään tärkeänä valmistavana kilpailuna ennen Wimbledonia. Williams ei ole kuitenkaan kommentoinut mahdollisia suunnitelmiaan liittyen kauden kolmanteen Grand Slam -turnaukseen.

Serena Williams kuuluu kiistatta tennishistorian kirkkaimpaan eliittiin. Hän voitti urallaan peräti 23 Grand Slam -mestaruutta kaksinpelissä sekä yhteensä 73 WTA-turnausta. Viimeinen Grand Slam -voitto tuli vuonna 2017, kun hän kukisti finaalissa siskonsa Venus Williamsin.

Williamsin paluusta ehdittiin spekuloida jo viime vuoden aikana. Huhut kiihtyivät merkittävästi sen jälkeen, kun legenda liittyi takaisin dopingtestauksen valvontaohjelmaan. Testauspooliin kuuluvien urheilijoiden on ilmoitettava olinpaikkatietonsa ympäri vuoden mahdollista testausta varten.