Otto Virtasen Wimbledon-unelma murskaantui – yksi hetki muutti kaiken

Otto Virtasen upea Wimbledon-viikko päättyi toiselle kierrokselle, kun brittiläinen Arthur Fery onnistui kääntämään ottelun edukseen neljässä erässä.

Suomalainen aloitti ottelun vakuuttavasti ja nappasi avauserän nimiinsä lukemin 7–5. Hyvä alku antoi viitteitä siitä, että Virtanen voisi jatkaa sensaatiomaista turnaustaan ensimmäisen kierroksen jättiyllätyksen jälkeen.

Ottelun käännekohta nähtiin kuitenkin toisessa erässä. Ratkaisu venyi katkaisupeliin, jossa Fery vei tärkeät pisteet nimiinsä 7–3. Tasoituksen jälkeen ottelun hallinta siirtyi vähitellen kotiyleisön suosikille.

Kolmannessa ja neljännessä erässä Fery löysi vahvan rytminsä, onnistui murtamaan Virtasen syötön yhteensä kolme kertaa ja piti samalla omat syöttövuoronsa riittävän varmasti. Lopulta britti eteni kolmannelle kierrokselle erin 5–7, 7–6, 6–3, 6–3.

Ottelu kesti hieman alle kolme tuntia ja tarjosi useita pitkiä palloralleja sekä tasaisia pelejä, mutta ratkaisuhetkillä Fery oli tehokkaampi.

Virtasen Wimbledon jäi silti vahvasti plussan puolelle. Suomalainen nousi kansainvälisiin otsikoihin kaadettuaan avauskierroksella maailmanlistan kärkipelaajiin kuuluvan Ben Sheltonin, mikä oli yksi turnauksen suurimmista yllätyksistä.